Rando Tuvikene, El profesor asociado de química de la Facultad de Ciencias Naturales y Salud de la Universidad de Tallin pasó tres años con socios de Noruega, Rumanía y Grecia estudian cómo los residuos industriales de crustáceos podrían utilizarse mejor y con mayor eficacia. Por ejemplo, En medicina, para potenciar el tratamiento de quemaduras.

En un año, 6-8 millones de toneladas de caparazones de camarones y cangrejos se producen como desechos en el mundo, que tardan mucho en descomponerse en la naturaleza. En la actualidad, no les sirve de nada, por eso las cáscaras deben reciclarse. Es posible extraer quitina de las conchas de crustáceos, pero tiene poca utilidad porque es insoluble en agua. Sin embargo, como resultado del tratamiento químico, es posible producir quitosano a partir de quitina, que es soluble en agua y tiene propiedades antibacterianas.

Hacer un vendaje

El socio líder del proyecto CHITOWOUND, Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU), ha estudiado históricamente varias biomasas marinas, incluido el quitosano. Los crustáceos no se han estudiado en profundidad en TLU antes; sin embargo, Los investigadores han trabajado para identificar la composición química de las algas marinas. El quitosano molido parece harina o gelatina en polvo. Es posible unir componentes químicamente activos con el quitosano que mejoran la actividad biológica y las propiedades físicas del quitosano.

El objetivo de la pista de investigación de TLU, el profesor asociado Rando Tuvikene y otros investigadores era estudiar cómo mejorar las propiedades del quitosano para que pudiera usarse, por ejemplo, como vendaje para heridas en el futuro.

"Idealmente, se podría formar una almohadilla similar a un gel mezclando diferentes sustancias, que podría colocarse directamente sobre la herida, "Tuvikene explica. La preparación desarrollada a partir de quitosano podría ser muy útil en el tratamiento de quemaduras, donde las infecciones ocurren más fácilmente y la curación lleva mucho tiempo. El quitosano se utilizó para tratar a los heridos de las guerras de Irak y Afganistán.

Algas combinadas con conchas

La Universidad de Tallin tiene varias décadas de experiencia en el estudio de las algas, y para Tuvikene, este es el trabajo diario. Ha probado cómo combinar quitosano con agentes gelificantes de algas. "El objetivo era ver cómo mejorar la textura y cómo obtener un gelificante o un vendaje añadiendo algo nuevo, que luego podría moldearse, "Dice Tuvikene.

Dentro del proyecto, además de las propiedades antibacterianas del quitosano, los investigadores también estudiaron las propiedades antiinflamatorias y las propiedades que promueven la cicatrización general de las heridas. Para este propósito, utilizaron células cultivadas en laboratorios, a los que se hicieron heridas artificiales. Luego observaron cómo las células tratadas con diferentes preparaciones de quitosano se curaban con el tiempo.

"El quitosano tiene la capacidad de acelerar este proceso, "Rando Tuvikene confirma." Especialmente si ocurre una infección bacteriana y la herida tarda más en sanar ". Tuvikene admite que durante el proyecto, Hubo muchos contratiempos al mezclar diferentes sustancias:algunos residuos se asentaron o había grumos en la mezcla. "Queríamos una textura homogénea, sin grumos, "Tuvikene dice." Por fin, obtuvimos un material con propiedades mejoradas, pero está lejos de ser perfecto ".

Mejorando las propiedades

Hasta el momento, no se ha lanzado un producto durante el proyecto porque llevar un nuevo medicamento al mercado es un proceso largo. Requiere años de pruebas. Pero siempre existe la esperanza de que el trabajo duro produzca un producto que realmente llegue al mercado. Sin embargo, Tuvikene admite que su principal objetivo no era producir nada, pero para mostrar que la textura y la actividad biológica del quitosano se pueden mejorar de varias formas.

Este objetivo fue exitoso y el conocimiento se puede utilizar de manera eficiente en el futuro. Si los investigadores pudieran encontrar una manera de utilizar de manera eficiente y sostenible los residuos industriales de los crustáceos y la demanda aumentaría en la medida en que se pudieran usar todas las conchas, sería un gran logro y un gran beneficio para el medio ambiente, Dice Rando Tuvikene.