Un grupo de investigadores de la Universidad de Hokkaido ha desarrollado un dispositivo en papel que puede medir de manera fácil y económica la concentración de iones de litio en la sangre. lo que podría ayudar enormemente a los pacientes con trastorno bipolar.

El carbonato de litio se usa para tratar el trastorno bipolar, una condición de salud mental que causa cambios extremos de humor. Pero el uso de este medicamento requiere precaución porque el rango de concentración terapéutica de iones de litio en la sangre es estrecho y cercano al rango tóxico. La Agencia de Productos Farmacéuticos y Dispositivos Médicos de Japón advierte a los médicos que examinen regularmente los niveles de concentración de iones de litio en la sangre de los pacientes que reciben el medicamento.

Sin embargo, Los métodos de examen existentes requieren una gran cantidad de sangre. operaciones Especiales, y largo, dispositivos costosos. Estos métodos solo pueden ser realizados por determinados laboratorios de pruebas.

El presente estudio dirigido por Takeshi Komatsu, estudiante de doctorado en la Facultad de Ciencias Químicas e Ingeniería de la Universidad de Hokkaido, y el profesor Manabu Tokeshi de la Facultad de Ingeniería de la universidad se llevó a cabo para abordar este problema mediante el desarrollo de un método de bajo costo. El estudio fue publicado en Sensores ACS .

Los investigadores lograron crear un dispositivo colorimétrico en papel que permite realizar pruebas en el punto de atención en un solo paso. El dispositivo consta de dos elementos de papel vinculados entre sí:una unidad de separación de células sanguíneas y una unidad de detección colorimétrica. Papel secante de algodón de alta pureza y membrana de separación de células sanguíneas, que están disponibles en el mercado, se utilizan como sustrato para cada unidad, respectivamente. Se recubrió el dispositivo con tinta hidrófoba para permitir una fácil manipulación de los líquidos.

Después de colocar una gota de una muestra de sangre en el extremo de la unidad de separación, plasma, o la porción líquida de la sangre en la muestra, se separa automáticamente y se transporta a la unidad de detección recubierta en seco con un reactivo, que muestra un color de diagnóstico. Este proceso tarda aproximadamente un minuto en completarse. Para medir el color, una cámara digital obtiene la imagen para su análisis sin ninguna condición de luz fija, un proceso que hace que lo convencional, dispositivo especial para esta tarea innecesario. Los investigadores demostraron que la capacidad de detección del dispositivo es comparable a la de los instrumentos convencionales que utilizan la misma reacción colorimétrica.

"El dispositivo proporciona un método alternativo para monitorear regularmente las concentraciones de iones de litio cuando se trata a pacientes con trastorno bipolar, "dice Manabu Tokeshi." En el futuro, esperamos desarrollar una aplicación de teléfono inteligente para el análisis de imágenes, de modo que los propios pacientes o los trabajadores no médicos puedan verificar la concentración de iones de litio en la sangre ". Los investigadores también dicen que al ajustar los reactivos de detección y otros componentes, el dispositivo se puede utilizar para medir la concentración de componentes sanguíneos distintos de los iones de litio.