A pesar de que ha pasado más de una década, la recesión de 2008 y sus efectos aún se ciernen sobre la empresa química. Y ahora, con la pandemia de COVID-19 que ha cerrado laboratorios y universidades en todo el mundo, estudiantes y profesionales de química se enfrentan nuevamente a congelaciones de contratación, salario reducido y otros obstáculos profesionales. Noticias de química e ingeniería habló con los químicos sobre cómo están manejando la recesión económica actual.

Con más de 30 millones de reclamaciones por desempleo presentadas a finales de abril, el nuevo coronavirus ha afectado a casi todas las industrias como resultado de la pérdida de ingresos y los cierres. Los estudiantes de química que se graduarán esta primavera están viendo mucha incertidumbre en sus perspectivas laborales, particularmente en la academia. Muchas escuelas han congelado la contratación en el futuro previsible en un esfuerzo por reducir costos, y algunos incluso son empleados en licencia. Además, muchas universidades públicas no se han recuperado de los recortes de fondos realizados durante la última recesión. Con la expectativa de ser productivo y encontrar trabajo, los estudiantes graduados y postdoctorados se consideran particularmente vulnerables en este momento, Escriben la corresponsal principal Linda Wang y la editora principal Andrea Widener. Debido a que la financiación de la investigación está disminuyendo y la contratación está suspendida, estos químicos están comenzando a buscar oportunidades fuera de la academia.

Fuera del campus, la industria química también está sintiendo los efectos de la pandemia. La contratación se ha estancado casi por completo en algunas áreas, mientras que el sector petroquímico se prepara para un importante revés del que podría llevar años recuperarse. El Consejo Estadounidense de Química ha estimado que la pérdida de empleos en la industria podría sumar 28, 000 a lo largo del año, o el 5,1% de la población activa. Como era de esperar, un área que se ha mantenido fuerte durante este tiempo es el sector farmacéutico, que está experimentando una mayor demanda y está contratando en consecuencia. El sector de la biotecnología también está contratando químicos, y ciertos campos "calientes" como CRISPR y la inmunología tumoral están funcionando tan bien como siempre. Si bien las perspectivas son relativamente positivas para algunas áreas de la industria, los expertos advierten que muchos sectores necesitarán adaptarse a una nueva normalidad, incluido el regreso de la fabricación y la investigación a los EE. UU. para reequilibrar la cadena de suministro global. Los veteranos de la recesión de 2008 aconsejan a los solicitantes de empleo de química actuales que sean flexibles en su búsqueda, para usar este tiempo en casa para hacer crecer sus redes y ampliar sus habilidades, y más importante, para no rendirse, a pesar del camino turbio por delante.