Un enfoque para desarrollar telas emisoras de luz basado en pantimedias ultra transparentes típicas recubiertas con una fina película de oro puede permitir el desarrollo de más suaves, ropa luminosa más ponible, investigadores de Canadá informan el 4 de marzo en la revista Importar . El trabajo aborda algunas de las limitaciones de los tejidos emisores de luz existentes y, con fuentes de energía eficaces, podría desarrollarse en diseños más funcionales para el equipo de seguridad que usan los socorristas y los trabajadores de la construcción durante la noche, ropa deportiva emisora ​​de luz, vanguardia y moda cotidiana, o anuncios y logotipos portátiles.

"Los usuarios quieren pantallas emisoras de luz que estén integradas en telas para que sean suaves, ligero, estirable lavable, y usable, como la ropa normal pero con paneles emisores de luz que pueden iluminar al usuario o mostrar gráficos / información, "dice la autora principal Tricia Carmichael, profesor de química de superficies y materiales en la Universidad de Windsor.

Sin embargo, diseñar telas para vestir con un toque de alta tecnología ha demostrado ser un desafío. Los métodos de fabricación existentes funcionan bien para superficies rígidas como vidrio, obleas de silicio, o plásticos, pero con sus hilos entretejidos diseñados para moverse y estirarse, los textiles en la ropa están lejos de ser rígidos. Como resultado, enfoques actuales para producir prendas que emiten luz que implican coser diodos rígidos, cables y las fibras ópticas en los textiles dan como resultado prendas que carecen de la capacidad de estiramiento y la suavidad de sus contrapartes no luminosas. También son difíciles de lavar. Consciente de la importancia de colocar dispositivos emisores de luz dentro de estas estructuras flexibles y elásticas para desarrollar tejidos luminosos que se sientan como cualquier otra prenda, Carmichael y sus colegas adoptaron un enfoque diferente.

"El autor principal del presente artículo, Yunyun Wu, estaba comprando telas para su investigación y tuvo un momento eureka:¿por qué no usar telas transparentes como una solución para formar el conductor transparente? ¿Un elemento crucial de todos los dispositivos emisores de luz? ", dice Carmichael." Un segundo momento de bombilla llegó cuando pensamos en las pantimedias como un material ideal para construir los nuevos electrodos ".

Los investigadores utilizaron metalización de oro por inmersión en níquel no electrolítico, una técnica de deposición de metal basada en solución que a menudo se usa para hacer placas de circuito impreso que solo deposita metal en las superficies de fibra de nailon y spandex, para cubrir pantimedias con una película de oro altamente conductora de solo unos 100 nm de espesor. Descubrieron que el proceso de recubrimiento permitía que la tela de las pantimedias conservara su semitransparencia y elasticidad. Usando esta nueva técnica de fabricación, A continuación, los investigadores crearon textiles estampados emisores de luz con el emoji de cara sonriente, así como una pantalla dinámica compuesta por siete segmentos rectangulares que se pueden reorganizar para mostrar números del cero al nueve.

Aunque el oro puede por supuesto, ser caro, Carmichael y sus colegas creen que su estabilidad química y seguridad para la piel la convierten en una excelente opción para materiales portátiles. Dado que una cantidad tan pequeña de oro (una capa 1, 000 veces más delgado que un cabello humano) es necesario para imbuir a los textiles con la conductividad que necesitan para iluminarse, los investigadores no están preocupados por el costo del metal u otros costos asociados con el aumento de la producción.

"Somos optimistas sobre la capacidad de ampliar la tecnología, "dice Carmichael." El proceso que utilizamos para depositar el revestimiento de oro ultrafino en las fibras de la tela se puede ampliar aumentando el volumen de la solución de revestimiento, que permite el procesamiento de prendas de vestir enteras. También utilizamos telas ultra transparentes existentes y, por lo tanto, no requerimos una nueva fabricación textil ".

Sin embargo, Sigue existiendo un obstáculo importante en la forma de incorporar dispositivos emisores de luz portátiles, en general, en la vida cotidiana:la capacidad de alimentarlos sin generadores de energía voluminosos ni sistemas de almacenamiento.

"Estamos explorando la amplia variedad de arquitecturas textiles como parte integral del diseño de electrodos de dispositivos para permitir la integración perfecta de materiales frágiles de almacenamiento de energía en textiles, "dice Carmichael.