Una forma novedosa de trasplantar células utilizando un hidrogel ofrece una nueva esperanza para las personas con lesiones cerebrales, Pacientes con enfermedad de Parkinson y accidente cerebrovascular, según investigadores de la Universidad Nacional Australiana (ANU) y la Universidad Deakin.

El nuevo hidrogel del equipo impulsa significativamente los tratamientos con células madre que se dirigen y regeneran el tejido cerebral dañado.

El hidrogel, un gel que contiene células madre y que se mantiene unidas en gran parte por el agua, ofrece un santuario para las células y podría reemplazar los tratamientos existentes y menos efectivos.

Profesor David Nisbet, de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Computación de la ANU, dice que los tratamientos actuales para los cerebros lesionados, que entregan células madre a través de solución salina en una jeringa, tienen una supervivencia celular baja.

"Hay algunos problemas importantes con la tecnología de trasplante de células existente. El mayor desafío es la cantidad de células de reemplazo que mueren una vez que se administran en el cerebro". "dijo el profesor David Nisbet.

"El hidrogel que hemos desarrollado detiene en gran medida esto. Protege las células durante la administración y proporciona un entorno después de su inyección que aumenta enormemente su supervivencia".

El profesor Nisbet describe el hidrogel como "un santuario para las células" cuando están protegidas de la inflamación en el cerebro.

"Nuestro hidrogel protege a las células trasplantadas de la inflamación en un cerebro lesionado. Luego, las células comienzan a integrarse con los circuitos del cerebro y vemos la reparación y la recuperación funcional, " él dijo.

Cuando se inyecta en el cerebro, el hidrogel se autoensambla para formar una red sintética en la que las células pueden crecer porque es una estructura similar al tejido cerebral.

El coautor principal, el Dr. Richard Williams, profesor titular de biotecnología médica en la Facultad de Medicina de Deakin, dice que uno de los problemas de la terapia con células madre es que las delicadas células se extraen de su entorno de crianza y se someten a algunas condiciones bastante duras.

"Nos hemos inspirado en cómo interactúan las células con y son apoyados por, su entorno se encuentra en el tejido natural, "Dijo el Dr. Williams.

"Hemos construido un andamio artificial que engaña a las células haciéndoles creer que están en un estado normal, ambiente saludable."

Al imitar el tejido cerebral, el hidrogel no solo protege la célula durante su viaje a través de la jeringa, sino que también ayuda a que las células prosperen en el cerebro.

La nueva técnica se ha probado con células cerebrales de ratón y se describe en Materiales funcionales avanzados .

"El hidrogel se convierte en un líquido y fluye a través de la jeringa, pero tan pronto como regresa al cerebro, se vuelve a ensamblar espontáneamente como un hidrogel tridimensional para que pueda llenar los vacíos, lo que es importante para el accidente cerebrovascular. ", dijo el coautor principal del estudio, el Dr. Yi Wang.

"Las células están protegidas de las fuerzas de cizallamiento en el hidrogel, a diferencia de la solución salina, donde se alargan rápidamente, lo que puede provocar la ruptura de su membrana y la muerte de las células, " ella dijo.

Los investigadores dicen que existe un gran potencial con la simple administración dentro de un hidrogel en lugar de solución salina.

"Estos materiales podrían desplegarse y usarse fácilmente en cualquier lugar donde necesite implantar células:neurociencia, cáncer y potencialmente incluso FIV, "dijo el profesor Nisbet.