Dr. Maïwenn Kersaudy-Kerhoas y Alfredo Ongaro del Instituto de Química Biológica, La biofísica y la bioingeniería han trabajado con socios de la industria para crear la primera tecnología Organ-On-Chip que utiliza ácido poliláctico (PLA).

PLA no es tóxico, El material ambientalmente sostenible derivado de la fermentación de glucosa y su aplicación a la tecnología Organ-On-Chip (OOC) traerá más sostenibilidad ambiental al sector de la industria biomédica.

Concebido por primera vez en 2007 para imitar artificialmente la respuesta mecánica y fisiológica de los órganos, La OOC se utiliza ampliamente en la investigación médica y farmacéutica para investigar los efectos de las drogas y otras sustancias químicas en los órganos. OOC permite a los científicos mejorar la precisión de la recopilación de datos y crear áreas de prueba más relevantes desde el punto de vista fisiológico sin dañar a los animales. La tecnología OOC podría mejorar la medicina personalizada imitando la respuesta del órgano del paciente a un determinado fármaco utilizando las células del propio paciente.

Sin embargo, El 57 por ciento de la tecnología OOC utiliza actualmente polidimetilsiloxano (PDMS), que es un material derivado de fósiles flexible que se sabe que libera moléculas no deseadas y puede unirse a proteínas bajo ciertas condiciones. Esta, en ciertos casos puede causar resultados cuestionables e impredecibles, y los donantes han estado pidiendo que se desarrollen alternativas.

Escribiendo en BioRxiv, el equipo de Heriot-Watt ha demostrado que el ácido poliláctico (PLA) supera muchos de los problemas presentados por PDMS en los estudios de OOC, demostrar que es más barato y más fácil de producir y se traduce bien en producción en masa.

El Dr. Kersaudy-Kerhoas dijo:"Nuestra investigación demuestra que más seguro, Se pueden usar materiales más eficientes que lograrán resultados más confiables al recopilar datos de tejido cultivado en laboratorio. El uso de ácido poliláctico (PLA) en aplicaciones Organ-On Chip podría cambiar la forma en que vemos esta tecnología, eliminar la necesidad de pruebas en animales costosas y éticamente cuestionables, sin comprometer la sostenibilidad o la precisión de los resultados generados.

"Más de la mitad de las tecnologías Organ-On-Chip actuales utilizan polidimetilsiloxano (PDMS), que se deriva de la gasolina y otros combustibles fósiles. PLA, sin embargo, es un plástico sostenible, producidos utilizando recursos renovables con un enfoque en cadenas productivas sostenibles. Este material biocompatible podría ser parte de la próxima generación de tecnología Organ-On-Chip y Microfluidic.

"Trabajando con colegas de la Universidad de Leeds, Universidad de Roma Tor Vergata y dos principales fabricantes europeos de microfluidos, ChipShop de microfluidos y Micronit, Hemos producido prototipos de Organ-On-Chip que fomentan la comprensión de la importancia de la sostenibilidad en este campo. Queremos ayudar a avanzar en el conocimiento de las interacciones de los materiales a micro y nanoescala para todas las aplicaciones de microfluidos y de laboratorio en chip ".

Dr. Holger Becker, El director científico de Microfluidic ChipShop dijo:"Actualmente, se han realizado muy pocas investigaciones e incluso menos actividades comerciales en el campo de los polímeros biodegradables para microfluidos. Dada la necesidad de productos más respetuosos con el medio ambiente también en este campo, nos complace colaborar con el grupo del Dr. Kersaudy-Kerhoas en la Universidad Heriot-Watt para encontrar soluciones prácticas y comercialmente viables para cumplir con nuestras responsabilidades sociales ".