Desde el diseño de baterías mejoradas hasta el uso de energía solar y eólica para la producción de productos químicos básicos, James McKone, de la Universidad de Pittsburgh, en las formas en que la ingeniería química puede hacer que el mundo sea más sostenible. Por eso su trabajo más reciente, investigar las formas en que la industria química puede utilizar la electricidad renovable como fuente de energía, aparece en el Revista de Química de Materiales A Número especial de investigadores emergentes.

El número temático destaca las estrellas emergentes de la investigación química de materiales, desde tintas de nanopartículas hasta células solares de próxima generación. Los investigadores destacados se encuentran al comienzo de sus carreras y fueron recomendados por otros expertos en el campo. El Dr. McKone es profesor asistente de ingeniería química en la Escuela de Ingeniería Swanson de Pitt.

"Estamos contentos de tener a James en nuestra facultad y sabemos que este honor es bien merecido, "dice Steven Little, Doctor., presidente del Departamento de Ingeniería Química y del Petróleo de la Escuela Swanson. "Confirma lo que ya sabemos:que el trabajo de su laboratorio tiene el potencial de influir en la dirección de futuros descubrimientos en la producción de energía, almacenamiento de energía y más ".

El papel, "Comparaciones de la reducción de WO3 con HxWO3 bajo control termoquímico y electroquímico, "presenta experimentos y análisis realizados por Evan V. Miu, candidato a doctorado en el McKone Lab. En este papel, McKone y Miu sientan las bases para una nueva forma de utilizar la electricidad renovable como entrada de energía primaria para las reacciones de hidrogenación industrial. que son extremadamente importantes en la producción de combustible y fertilizantes.

"El rápido crecimiento en el mercado de vehículos eléctricos muestra que será posible reemplazar los combustibles fósiles con electricidad renovable en el sector del transporte", dice McKone. "Pero el sector industrial también utiliza muchos recursos fósiles, y realmente no sabemos cómo hacer por ejemplo, plástico de cualquier cosa menos petróleo. Estamos trabajando para cambiar eso inventando formas de convertir los recursos más abundantes del planeta, el aire y el agua de mar, en muchos de los combustibles y productos químicos que usamos todos los días ".

A principios de este año, McKone fue seleccionado por Oak Ridge Associated Universities (ORAU) como uno de los 36 ganadores del premio Ralph E. Powe Junior Faculty Enhancement Award de este año. El premio respalda su proyecto destinado a aumentar la eficiencia de las baterías de flujo redox, facilitando que la red eléctrica acomode cantidades masivas de energía renovable.