Aunque la sangre contiene una gran cantidad de posibles biomarcadores de enfermedades, puede ser difícil de obtener y analizar. Existe la ansiedad que experimentan los pacientes cuando se tiene que introducir una aguja grande en una vena, y para muchas pruebas, los técnicos necesitan separar el plasma del suero. Ahora, investigadores que informan en Sensores ACS han desarrollado un parche para la piel que contiene pequeñas agujas que recolectan líquido intersticial sin dolor para realizar pruebas de diagnóstico en el parche.

El líquido intersticial (ISF) es el líquido incoloro que llena los espacios entre las células del cuerpo. Este líquido contiene algunos de los mismos biomarcadores que se encuentran en la sangre, así como algunos únicos. Sin embargo, ISF carece de células y agentes de coagulación que complican el análisis de sangre. Recientemente, Los investigadores desarrollaron parches de microagujas que pueden recolectar ISF de la piel de manera fácil e indolora. El líquido recolectado por las diminutas agujas pasa por un proceso de varios pasos de extracción de biomarcadores, centrifugación, carga de muestras y análisis para detectar biomarcadores. Srikanth Singamaneni, Mark Prausnitz y sus colegas querían simplificar este procedimiento para que el ISF recolectado por el parche cutáneo pudiera analizarse directamente con la dispersión Raman mejorada en la superficie (SERS), una técnica que puede detectar y cuantificar moléculas al observar cómo los nanomateriales dispersan la luz.

Los investigadores desarrollaron un parche cutáneo con nueve microagujas, cada uno tiene aproximadamente el diámetro de un cabello humano y menos de 1 milímetro de largo. El dispositivo también incluía una tira de papel plasmónico que contenía nanobarras de oro recubiertas con un polímero cargado negativamente que atraería un analito modelo. un tinte con carga positiva. Los investigadores inyectaron el tinte en el torrente sanguíneo de las ratas y luego colocaron los parches en su piel. El tinte entró en la ISF y desde allí, el dispositivo. Luego, el equipo analizó el papel plasmónico con SERS. El nuevo método podría detectar el tinte con tanta sensibilidad como el procedimiento de varios pasos anterior, pero con mucho menos tiempo y esfuerzo.