Profundizando cada vez más en las células con el microscopio; obtener imágenes del núcleo y otras estructuras con mayor precisión; Obtener las vistas más detalladas de los complejos celulares de proteínas múltiples:todos estos son objetivos perseguidos por el experto en microscopía Markus Sauer en el Biocentro de Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) en Baviera, Alemania. Junto con investigadores de Ginebra y Lausana en Suiza, ahora ha demostrado que un método hasta ahora incierto de microscopía de superresolución es confiable.

Aquí estamos hablando de microscopía de expansión ultraestructural (U-ExM). En una palabra, Funciona así:las estructuras celulares a las que se van a crear imágenes, en este caso complejos de múltiples proteínas, están anclados en un polímero, como decorar un árbol de Navidad.

Las estructuras celulares no están distorsionadas

Las interacciones entre las proteínas se destruyen y el polímero se llena de líquido. Luego, el polímero se expande uniformemente en todas las direcciones espaciales por un factor de cuatro. Los antígenos se retienen y posteriormente se pueden teñir con anticuerpos marcados con colorante, "dice el profesor Sauer. Hasta ahora, muchos científicos han opinado que la expansión del polímero no se produce de manera uniforme y produce una representación distorsionada al final.

"Con U-ExM, realmente podemos representar detalles ultraestructurales. El método es confiable ", dice Sauer." Y ofrece una imagen que tiene una resolución cuatro veces mayor que con los métodos estándar de microscopía ".

Los centríolos hicieron el comienzo

El equipo de investigación lo está probando actualmente en la revista Métodos de la naturaleza usando centriolos como ejemplo. Estas estructuras proteicas cilíndricas juegan un papel importante en la división celular, como describió por primera vez el biólogo de Würzburg Theodor Boveri en 1888.

Se eligieron centríolos para el experimento porque su estructura ya es bien conocida. "Esto nos permitió ver, en comparación con las micrografías electrónicas, que U-ExM funciona de manera confiable e incluso preserva la quiralidad de los tripletes de microtúbulos que componen los centriolos, "explica Sauer.

Próximo, Los investigadores de la JMU quieren utilizar este método de microscopía para analizar estructuras celulares de las que aún no se ha tenido una imagen tan precisa. "Estos son, por ejemplo, subestructuras de los centriolos:los complejos de poros nucleares o complejos sinaptonémicos. Todos ellos ahora son accesibles por primera vez con resolución molecular por microscopía óptica, "dijo Sauer.