Un nuevo tipo de antibiótico puede ayudar a millones de pacientes con EPOC y niños con infecciones del oído medio. Es poco probable que el fármaco tenga efectos secundarios y tiene la gran ventaja de que no puede producirse ningún desarrollo de resistencia. Investigadores del centro médico de la universidad de Radboud y la Universidad de Radboud presentaron sus resultados iniciales esta semana en Biología química celular .
Nuestros cuerpos albergan millones de bacterias. Por lo general, esto no es un problema; De hecho, necesitamos muchas de estas bacterias para sobrevivir. Sin embargo, a veces el equilibrio cambia y estas bacterias previamente inocentes pueden enfermarnos repentinamente. Haemophilus influenzae no tipificable es una de estas bacterias. En ninos, puede causar una infección del oído medio, una condición que afecta de 65 a 300 millones de personas en todo el mundo. Es una de las principales causas de pérdida auditiva. La bacteria también se encuentra en la gran mayoría de pacientes con exacerbación aguda de EPOC, lo que provoca tres millones de muertes en todo el mundo cada año.
Capa de invisibilidad
Para causar enfermedad la bacteria necesita ácido siálico, un azúcar que está disponible en abundancia en nuestro cuerpo. La bacteria no contiene estos azúcares, así que nos los quita. Después de absorber el ácido siálico, la bacteria incorpora el azúcar a su pared celular. Como resultado, la bacteria se vuelve "invisible" para el sistema inmunológico, que ya no puede reconocer la bacteria y por lo tanto la deja sola.
Esta "capa de invisibilidad" impulsó al investigador Jeroen Langereis (foto), tema Enfermedades infecciosas y salud mundial, y sus colegas en el centro médico de la universidad de Radboud y la Universidad de Radboud para determinar si podrían prevenir la incorporación de ácido siálico en la pared bacteriana. Experimentaron con células individuales y su intervención funcionó. "El fármaco que diseñamos para este experimento es un nuevo tipo de antibiótico, "explica Langereis. La bacteria absorbe activamente ácido siálico a través de un transportador. El nuevo agente antibiótico ingresa a la célula bacteriana a través del mismo transportador. El cuerpo humano produce ácido siálico, pero sus células no tienen un transportador de ácido siálico. Por lo tanto, la nueva droga probablemente no sea dañina para nuestras propias células.
Sin resistencia
Quizás la mayor ventaja es que la bacteria no puede desarrollar resistencia al fármaco. Para hacerlo la bacteria tendría que apagar su transportador. "Si eso pasa, el resultado sería igualmente positivo. Al apagar el transportador, ya no puede absorber ácido siálico, lo que significa que no puede causar enfermedades, "dice Langereis.
Muchas personas con infecciones del oído medio y EPOC reciben tratamiento con antibióticos. Por lo tanto, la probabilidad de que las bacterias desarrollen resistencia a estos medicamentos es alta. Sería ideal dar a esas grandes poblaciones de pacientes un fármaco al que las bacterias no puedan desarrollar resistencia. y que es tan eficaz como los medicamentos actuales.
Otra ventaja es que el efecto del nuevo antibiótico es específico de esta bacteria. Sin embargo, Es fundamental que el médico tratante esté seguro de que la causa de la infección es Haemophilus influenzae no tipificable. "Ahora, eso no es necesario porque los antibióticos matan grupos enteros de bacterias, "explica Langereis. La técnica para hacer este diagnóstico ya está disponible, pero necesita desarrollarse más. "Normalmente, un antibiótico mata muchos tipos de bacterias en su cuerpo. Con uso prolongado, se realizan cambios en la composición de las bacterias en el cuerpo, el microbioma. Como resultado, los pacientes a menudo sufren efectos secundarios, como la diarrea. "El antibiótico recién descubierto probablemente no tiene efectos secundarios en los seres humanos.
"El siguiente paso es probar el fármaco en ratones. Si funciona tan bien en ratones como en una placa de Petri, continuaremos con los ensayos clínicos. Con un poco de suerte, podemos recetar este medicamento a los pacientes en aproximadamente cinco a diez años, "dice Langereis.
