Un equipo de investigación de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) ha convertido con éxito el suero de tofu, un líquido que se genera a partir de la producción de tofu y a menudo se desecha, en una sabrosa bebida alcohólica a la que llamaron Sachi. La innovadora técnica de fermentación también enriquece la bebida con isoflavonas, que son antioxidantes que tienen muchos beneficios para la salud.

La creación de Sachi fue iniciada hace un año por el profesor asociado LIU Shao-Quan y su estudiante de doctorado, el Sr.CHUA Jian-Yong, que tienen interés en la producción sostenible de alimentos. Ambos pertenecen al Programa de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Facultad de Ciencias de NUS.

"La forma tradicional de fabricar tofu produce una gran cantidad de suero, que contiene altos niveles de calcio y nutrientes únicos de la soja como isoflavonas y prebióticos. Por eso, desechar el suero de tofu es un desperdicio. Se han realizado muy pocas investigaciones para transformar el suero de tofu en productos alimenticios y bebidas comestibles. Anteriormente había trabajado en fermentación de alcohol durante mis estudios de pregrado en NUS, así que decidí aceptar el desafío de producir una bebida alcohólica con suero de leche. La bebida resultó sabrosa, que es una grata sorpresa, "dijo el Sr. Chua.

Convertir los desechos en una bebida sabrosa

Tofu, también conocido como tofu, es un alimento popular elaborado con soja. Uno de los métodos más comunes para producir tofu es cuajar la leche de soja recién hervida, enfriándolo, y presionándolo en un bloque sólido. Durante el proceso de prensado para eliminar el exceso de agua, Se genera suero de tofu. Sin embargo, cuando el suero de tofu se desecha como residuo sin tratar, crea contaminación ambiental ya que la proteína y los azúcares solubles en el suero podrían contribuir al agotamiento del oxígeno en los cursos de agua. A diferencia de, reciclar el suero de tofu puede ser un medio de generar beneficios económicos para las empresas.

"Los beneficios para la salud asociados con los productos de soya, junto con el cambio de preferencias hacia las dietas vegetarianas, han impulsado el crecimiento de la producción de tofu. Como resultado, la cantidad de suero de tofu también ha aumentado proporcionalmente. La fermentación alcohólica puede servir como un método alternativo para convertir el suero de tofu en productos alimenticios que se pueden consumir directamente. Nuestra técnica de fermentación única también sirve como una solución sin desperdicio para el grave problema de la eliminación del suero de tofu. "explicó el profesor asociado Liu.

Bajo la dirección del profesor asociado Liu, El Sr. Chua tardó unos tres meses en crear una receta única para hacer una bebida alcohólica a partir de suero de tofu. Primero hizo leche de soja fresca a partir de semillas de soja, y luego usó la leche de soja para hacer tofu. En el curso de la elaboración del tofu, recogió el suero. Azúcar, se agregaron ácido y levadura al suero de tofu, y la mezcla se fermentó para producir la bebida alcohólica. Mr Chua también diseñó una novedosa técnica de fermentación que utiliza el suero de tofu por completo sin generar ningún desperdicio. Todo el proceso de elaboración de la bebida alcohólica tarda unas tres semanas.

La biotransformación del suero de tofu produce beneficios

La alteración de la composición del suero de tofu a través de métodos de biotransformación convierte su fuerte olor a frijol en afrutado, sabor dulce, y extiende la vida útil del suero de tofu de menos de un día a aproximadamente cuatro meses. Además, después de la fermentación, las isoflavonas unidas que estaban presentes en el suero de tofu se transformaron en isoflavonas libres que pueden ser absorbidas más fácilmente por el cuerpo humano. El resultado es una bebida refrescante un poco dulce, con notas frutales y florales, y tiene un contenido de alcohol de aproximadamente el 7 al 8 por ciento.

El equipo ha presentado una patente para el novedoso proceso de fabricación de Sachi, y buscan colaborar con socios de la industria para presentar la bebida a los consumidores.