La electroquímica ha experimentado un renacimiento en los últimos años y numerosos grupos de investigación están trabajando actualmente en la producción o conversión de moléculas respetuosas con el medio ambiente. Sin embargo, a pesar de la superioridad de la electroquímica, su aplicación a varias moléculas ha sido problemática. La electrólisis de sustancias altamente reactivas, por ejemplo, hasta ahora solo ha conducido a la formación de productos de alto peso molecular, es decir., polímeros. Este método de producción se utilizó a veces incluso a propósito, como en los ejemplos de politiofeno y polianilina, este último también se conoce como anilina negra. Los químicos de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU) han logrado superar el problema de la formación de polímeros electroquímicos y desarrollar por primera vez una estrategia de síntesis sostenible y eficiente para estos importantes productos.

Para generar reacciones químicas, La electroquímica utiliza corriente eléctrica en lugar de reactivos químicos parcialmente peligrosos y, por tanto, sin residuos de reactivos. Este método ecológico proporciona un fácil acceso a una serie de compuestos con alto contenido químico, farmacéutico, y potencial de la ciencia de los materiales, tales como bloques de construcción para cocatalizadores en catálisis homogénea. El grupo de investigación dirigido por el profesor Siegfried Waldvogel del Instituto de Química Orgánica de la Universidad de Mainz ha desarrollado un método para utilizar esta tecnología clave con sustancias altamente reactivas. "Trabajar con determinadas sustancias de partida, la electroquímica siempre resultó en polímeros. Ahora podemos optar por unir solo dos bloques de construcción, ", explicó Waldvogel. Esta estrategia se desarrolló en colaboración con Evonik Performance Materials GmbH.

Sin embargo, no es sólo la sencillez de esta síntesis lo que resulta convincente, sino también su respeto al medio ambiente. El único "residuo" que se produce es el hidrógeno, que se conoce como combustible ecológico. La clave del éxito aquí es el uso de un sistema de electrolitos único, que es extremadamente estable y se puede reutilizar después de la electrólisis, reforzando el aspecto verde de este método. Además, este extraordinario electrolito es también la fuente de la alta selectividad de estas reacciones. Por lo tanto, Se puede utilizar una configuración de electrólisis muy sencilla.

En otras palabras, los científicos lograron por primera vez llevar a cabo un acoplamiento cruzado electroquímico carbono-carbono de tiofenos con fenoles. En otro experimento, se llevó a cabo el acoplamiento cruzado oxidativo de derivados de anilina, produciendo selectivamente un amplio espectro de bifenil diaminas. Los trabajos fueron publicados en la revista Angewandte Chemie .