Hoy en día, Las redes sociales nos ayudan a estar al tanto de los acontecimientos actuales. Como no podemos procesar toda la avalancha de información a la vez, Las redes neuronales extraen solo la información que necesitamos saber. Las células de nuestro cuerpo actúan de manera similar:en la lucha contra los parásitos, virus e incluso cáncer, una máquina molecular llamada complejo de carga de péptidos MHC-I selecciona fragmentos de proteínas importantes para el sistema inmunológico. Investigadores del Instituto de Biofísica Max Planck, La Universidad Goethe en Frankfurt y la Universidad Martin Luther en Halle-Wittenberg ahora han arrojado luz sobre cómo está estructurado este complejo de proteínas y cómo funciona.

En celdas, las actualizaciones de estado en forma de pequeños fragmentos de proteínas transportan información desde el interior de la célula. Estos péptidos se presentan en la superficie celular por las proteínas MHC-I, abreviatura de proteínas de clase I del complejo mayor de histocompatibilidad, para que puedan ser detectados por el sistema inmunológico. Las moléculas de MHC-I envían rápidamente información sobre las células cancerosas o las células infectadas por virus al sistema inmunológico. Esto permite que el sistema inmunológico reconozca las células degeneradas o infectadas y las elimine. Sin embargo, un mensaje incorrecto puede provocar enfermedades autoinmunes o inflamación crónica.

"Para investigar la estructura de este complejo extremadamente frágil, Primero desarrollamos un cebo molecular. Usando esta herramienta, pudimos aislar el complejo de carga de péptidos MHC-I del retículo endoplásmico, "explica Simon Trowitzsch del Biocentro de la Universidad Goethe en Frankfurt." Gracias a las innovadoras mejoras en la microscopía crioelectrónica, que recientemente ganó el Premio Nobel, pudimos observar el complejo peptídico MHC-I directamente y dilucidar su estructura, "añade Arne Möller del Instituto de Biofísica Max Planck.

Para que la célula proporcione información al sistema inmunológico, proteínas de transporte de membrana, Las enzimas de plegamiento y las moléculas de MHC-I deben trabajar juntas con precisión dentro de un complejo. Los resultados del estudio muestran cómo el complejo de carga de péptidos MHC-I filtra solo aquellos fragmentos de proteínas que son reconocidos por las células inmunes. "Estos hallazgos son importantes porque los virus y las células cancerosas interfieren con la transferencia de información y pueden burlar al sistema inmunológico. Ahora comprendemos mejor cómo las células seleccionan antígenos para detectar cáncer o infecciones. Esto podría ayudar a mejorar las inmunoterapias, "dice Robert Tampé del Instituto de Bioquímica de la Universidad Goethe.