Cuando ves un espectáculo de fuegos artificiales, las explosiones espectaculares en el cielo son el resultado de la quema de sustancias químicas especiales y la emisión de colores brillantes. Los químicos usan un proceso muy similar en el laboratorio llamado "prueba de llama", en el que se quema una muestra química y se compara el color de la llama con un gráfico de productos químicos conocidos. Puede crear sus propias llamas de colores con un encendedor de cigarrillos común y un conjunto de los compuestos químicos correctos.
Cómo funciona
Hay dos partes importantes para crear llamas coloreadas: las altas temperaturas y la comportamiento de los átomos. En los fuegos artificiales, las reacciones químicas fuertes producen temperaturas que oscilan entre los 1.700 y 2.000 grados Celsius (3.090 a 3.630 grados Fahrenheit). La llama de un mechero de butano alcanza temperaturas tan altas como 1.970 grados Celsius (3,580 grados Fahrenheit), lo suficientemente caliente como para producir los colores deseados, aunque en cantidades relativamente pequeñas. Una vez que las sustancias se calientan, los electrones en sus átomos liberan energía en forma de luz de color.
Los productos químicos
Los productos químicos utilizados para producir llamas de colores son sales de metales como el sodio o el estroncio . En algunos casos, los metales en sí mismos, como el cobre y el hierro, también producen colores brillantes. Los ejemplos de sales metálicas incluyen cloruro de estroncio, cloruro de bario y carbonato de litio. Los productos químicos son bastante comunes y se pueden encontrar en casi cualquier distribuidor de productos químicos. Algunos proveedores de ciencia, especialmente aquellos que venden a maestros, los ofrecen preempacados para hacer llamas de colores. Algunas tiendas de campings y comerciantes de chimeneas también llevan kits preempacados.
Colored Lighter Flames
Para ver las llamas de colores, empape las tiras de papel en la solución. Después de secar, queme las tiras con una llama más ligera. Tenga precaución con esta actividad: realice el experimento en una superficie a prueba de llamas y asegúrese de que no haya materiales inflamables cerca. Algunas compañías emprendedoras, como Extremely Ingenious Engineering, LLC, están desarrollando soluciones que pueden llenarse en encendedores recargables que convertirán las llamas en diferentes colores utilizando los mismos principios.
Otros tipos de fuego
Puede obtener kits de productos químicos que convierten fogatas de madera y fuegos de chimenea en deslumbrantes pantallas. De acuerdo con la EPA, los incendios de leña alcanzan temperaturas de 1.100 a 1.500 grados centígrados; esto no es tan caliente como una llama de butano, pero aún es capaz de producir resultados coloridos con algunos compuestos químicos, como el cloruro de sodio (sal de mesa) y el sulfato de cobre.
