Una doble hélice retorcida sobre sí misma:esta es la estructura distintiva del ADN, que está formado por moléculas grandes. Usando moléculas producidas sintéticamente, Los químicos y físicos de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU) han investigado las fuerzas que actúan dentro de la molécula para darle su estructura tridimensional. Han descubierto que hay dos fuerzas principales en juego que pueden fortalecerse o debilitarse entre sí. Los científicos han presentado recientemente sus hallazgos en la edición internacional de la revista. Angewandte Chemie .
Dos parámetros principales determinan la formación de la estructura:enlaces de hidrógeno que se atraen entre sí, y la llamada segregación de fase, lo que asegura que las moléculas se repelan entre sí. "Anteriormente se suponía que las fuerzas encontradas en las macromoléculas tenían poca influencia entre sí. Había una falta de investigación sobre las fuerzas que contribuyen a la formación de estructuras, especialmente en polímeros sólidos, "dice el profesor Wolfgang H. Binder del Instituto de Química de MLU. Para comprender mejor cómo interactúan las moléculas, los investigadores produjeron polímeros simplificados. Examinaron estos polímeros en estrecha colaboración con un equipo de físicos de la Universidad de Halle, dirigido por el profesor Thomas Thurn-Albrecht y el profesor Kay Saalwächter.
Utilizando rayos X y espectroscopia de resonancia magnética, los científicos probaron si las moléculas se ensamblaban o se repelían entre sí. Se descubrió que las fuerzas en las superficies fronterizas tienen una influencia particularmente fuerte entre sí. El grado de influencia depende del tamaño de la molécula, aumentando con su tamaño. "Los resultados ayudan a mejorar nuestra comprensión de la formación de estructuras de los polímeros, ", dice Binder. Permiten sacar conclusiones sobre las propiedades del material de, por ejemplo, materiales autocurativos, dado que las fuerzas que compiten en tales materiales ahora se pueden ajustar más fácilmente. Es más, los resultados mejoran nuestro conocimiento sobre las proteínas, cuyas estructuras contribuyen significativamente a su funcionalidad.
