En un estudio publicado recientemente, El grupo de investigación de Seguridad Radiológica y Nuclear de la UPV / EHU-Universidad del País Vasco ha probado la viabilidad de un método propuesto por la Agencia Internacional de Energía Atómica para medir el estroncio radiactivo en la leche para la respuesta a emergencias nucleares, para que pueda incorporarse en las mediciones de seguimiento radiológico de rutina.
El estroncio (Sr) es un elemento que, en caso de accidente nuclear, se libera a la atmósfera. El comportamiento químico del estroncio es similar al del calcio y puede acumularse en el suelo, en plantas y en animales, especialmente en huesos. Hay dos radioisótopos principales ( 90 Sr y 89 Sr), cuales, por su fijación en los huesos, envenena los organismos durante muchos años.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha propuesto, entre muchas otras cosas, un método para detectar rápidamente Sr radiactivo en la leche en caso de una emergencia nuclear o accidente. Sin embargo, tales métodos no se utilizan en mediciones ambientales de rutina, en el que los límites de detección son mucho más bajos que en una emergencia nuclear. Así, un estudio realizado por el grupo UPV / EHU ha obtenido las condiciones y parámetros con los que aplicar el método rápido propuesto por el OIEA en los planes de seguimiento radiológico de los estudios ambientales de rutina.
Raquel Idoeta, Doctor., uno de los investigadores, dice, "Es un método rápido que funciona bien y es bastante sencillo y de bajo costo de adaptar". En el estudio, realizaron mediciones experimentales así como simulaciones numéricas para determinar los parámetros y condiciones de adaptación; ellos también, como explicó Idoeta, hizo una evaluación económica "para ver qué tan fácil sería para otros laboratorios adaptarlo".
Ella dice, "Cualquier laboratorio ambiental que tenga equipo para detectar partículas beta o que lleve a cabo evaluaciones de estroncio apenas necesita nada más para incorporar este método. Un laboratorio que aplique de manera rutinaria este método no experimentaría mayores problemas para aplicarlo correctamente en caso de una emergencia para proporcionar una respuesta rápida al establecer estroncio radiactivo en la leche, aunque, en este caso, sería adecuar los volúmenes y tiempos de medición en línea con lo evaluado en nuestro estudio para satisfacer las demandas en materia ambiental ”.
