Se ha descubierto que los compuestos anticancerígenos en las hojas de rúcula aumentan durante la vida útil poscosecha, contrarrestar la idea de que el contenido nutricional disminuye durante el procesamiento comercial.

Los científicos de alimentos de la Universidad de Reading han descubierto que los compuestos llamados isotiocianatos (ITC) que tienen propiedades que combaten las formas de cáncer, incluidos los cánceres de próstata y gastrointestinal, fueron significativamente más abundantes una semana después del procesamiento en especies de rúcula (Eruca sativa).

En el estudio, el ITC sulforafano aumentó hasta tres veces después del procesamiento comercial y siete días de vida útil.

Dr. Luke Bell, un químico de alimentos de la Universidad de Reading dijo:

"El descubrimiento es realmente sorprendente, yendo en contra de la suposición de que los nutrientes que se encuentran en la rúcula se disiparán durante el período de tiempo posterior a la cosecha.

"Nuestro estudio ha demostrado que el procesamiento en realidad tiene un efecto potencialmente beneficioso para los consumidores, y que los amantes de los cohetes puedan tener confianza en el impulso de salud que les dará una bolsa de cohetes. El mayor impulso de estos compuestos que combaten el cáncer se produjo siete días después del procesamiento, pero comienza a disminuir después de eso.

Investigadores de la Universidad de Reading también realizaron análisis sensorial de cohetes, para determinar si los compuestos que combaten el cáncer eran más o menos prevalentes según el perfil de sabor.

El Dr. Bell continuó:

"Descubrimos que hay algunas variedades distintas de cohetes; algunas que son muy calientes, y algunos que son bastante suaves. Lo importante es que los compuestos que combaten el cáncer prevalecen en cada variedad, lo que significa que, independientemente de si te gusta la rúcula suave o picante y picante, seguirá recibiendo el mismo aumento de salud potencial ".

"Con el consumo regular de rúcula y sulforafano, los consumidores podrían mejorar potencialmente su salud a largo plazo y reducir el riesgo de desarrollar otras enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiovasculares ".

El estudio fue financiado a través de un premio BBSRC iCASE, y patrocinado en parte por Bakkavor, uno de los principales proveedores de alimentos frescos preparados del Reino Unido; y Elsoms Seeds Ltd. Elsoms proporcionó las semillas para experimentos y Bakkavor proporcionó el uso de sus instalaciones para el cultivo de pruebas de campo y el procesamiento de las hojas de rúcula. y ambas empresas aportaron una contribución financiera.

Dra. Lorraine Shaw, El tecnólogo de desarrollo agronómico de Bakkavor dijo:

"Como proveedor líder de ensaladas preparadas, estamos interesados ​​en apoyar proyectos de investigación como este. Nos ayuda a comprender mejor el papel que pueden desempeñar los ingredientes clave en los hábitos alimenticios saludables de los consumidores".

Robin Wood, Director Gerente de Elsoms Seeds, agregó "Este ha sido un estudio valioso como parte de nuestra investigación y desarrollo en curso que se centra en las propiedades y los sabores de las hierbas. Queremos comprender cómo podemos mejorar la sensación de sabor de la rúcula para el beneficio del consumidor, por lo que estamos encantados de apoyar el proyecto que nos ha proporcionado información valiosa para nuestro programa de cría de cohetes ".