El carbonato de sodio es un polvo blanco que también se conoce comúnmente como ceniza de sosa. Su fórmula es Na2CO3 y tiene un punto de fusión de 851 grados Celsius. El carbonato de sodio no tiene olor. Se considera un irritante no leve para la piel y un irritante leve a severo para los ojos. El carbonato de sodio no es inflamable ni combustible. Tampoco es un carcinógeno. El carbonato de sodio reacciona con ácidos fuertes. Además, puede convertirse en un peligroso gas de monóxido de carbono si entra en contacto con alimentos que contienen azúcares reductores.
Inhalación
Respirar carbonato de sodio podría irritar los pulmones o empeorar afecciones como la aguda o asma crónica u otra enfermedad pulmonar crónica. La inhalación podría irritar su nariz, garganta o tracto respiratorio. Si se inhala carbonato de sodio, tome suficiente aire fresco. Si está con alguien que ha inhalado carbonato de sodio y no está respirando, es posible que necesite realizar respiración artificial. Busque atención médica si usted o alguien más tiene problemas para respirar después de la inhalación.
Deglución
Si se ingiere carbonato de sodio, especialmente en grandes cantidades, solicite asistencia médica inmediatamente. El carbonato de sodio puede quemarle la boca, la garganta, el estómago o el esófago, y puede causar vómitos, náuseas o diarrea. Si se ingiere, tome dos o más vasos de agua o leche. Si bien no debe inducir el vómito, si se produce el vómito, beba más líquidos después. No tome bebidas carbonatadas ni ningún otro ácido. Si alguien ha tragado carbonato de sodio y está inconsciente, no intente administrarle líquidos.
Irritación de la piel y los ojos.
La piel podría irritarse después de un contacto prolongado o repetido con el carbonato de sodio, lo que podría enrojecimiento o hinchazón. Si ya tiene una condición de la piel, como lesiones en la piel, el carbonato de sodio podría irritarlo aún más. Si su piel ya está húmeda, el carbonato de sodio podría causar quemaduras químicas. Limpie el carbonato de sodio con un paño seco y lave el área con agua y jabón. Enjuague el carbonato de sodio de sus ojos inmediatamente, usando agua durante aproximadamente 15 minutos; enjuague debajo de sus párpados superior e inferior también. El contacto con los ojos puede causar quemaduras químicas. Además, evite que el carbonato de sodio entre en contacto con su ropa. Quítese la ropa y lávese las prendas antes de volver a usarlas.
Manejo
Lleve gafas de protección cuando trabaje con carbonato de sodio. Limpie los derrames usando una pala, aspiradora o escoba; trate de evitar que se forme polvo durante la limpieza. Coloque el carbonato de sodio en contenedores para su eliminación o almacenamiento. Almacene en un área fresca, seca y bien ventilada, lejos de los alimentos.
