Los científicos a menudo necesitan descubrir la concentración de una solución ácida. Para hacerlo, usan un proceso llamado titración. Usando este proceso, los científicos combinan la solución desconocida con una solución básica para neutralizarla, luego miden el nivel de pH en la solución neutral. Esto les permite calcular la acidez de la solución original.

Propiedades de los ácidos

Los ácidos son soluciones que tienen un nivel de pH de menos de 7. Esto significa que hay más iones de hidrógeno en el solución que se encontraría en agua pura. Los ácidos fuertes tienen más iones de hidrógeno que los ácidos débiles.

Todos los ácidos tienen un sabor agrio. Según Canadaconnects.ca, un sitio web que proporciona información introductoria sobre temas de química, los ácidos fuertes pueden ser peligrosos ya que pueden quemar la piel expuesta.

Neutralizar ácidos con bases

Los ácidos pueden neutralizarse mediante soluciones llamadas bases; esta reacción química es la clave para la titulación. Las bases son soluciones que tienen un pH superior a 7, un sabor amargo y una sensación resbaladiza o jabonosa.

Cuando los ácidos se mezclan con bases, la reacción química resulta en la formación de agua y algún tipo de sal. En titulación, los científicos intentan causar que esta reacción química determine la concentración de ácido en una solución desconocida.

Descripción general de la valoración

La titulación es el proceso mediante el cual los científicos neutralizan una solución ácida para determinar su concentración. Primero, se vierte una cantidad específica de la solución a analizar en un matraz. Un indicador también se agrega al matraz. El indicador cambiará de color cuando la solución se neutralice.

Se coloca una cantidad específica de una solución conocida o estándar en una bureta. La bureta está suspendida sobre el matraz; el científico libera gradualmente la solución estándar en el matraz hasta que el matraz cambia de color. Una vez que se produce esta reacción química, el científico calcula la concentración de ácido en la solución desconocida en función del volumen de solución estándar necesaria para neutralizarla.

Equipo utilizado para la titulación

La solución que se analiza por lo general se vierte en un matraz Erlenmeyer. Este matraz tiene una forma cónica y contiene marcas de medición para facilitar la determinación del volumen de una solución en el matraz.

La solución estándar se coloca en una bureta. Una bureta es un cilindro similar a una jeringa, con marcas de medición y una llave de paso en la parte inferior. Las buretas se utilizan para entregar cantidades precisas de un líquido en una solución.

La solución que se analiza generalmente se mezcla con un indicador. Un indicador es una pequeña cantidad de un compuesto que cambia el color de una solución en función del nivel de pH en la solución.

Ejemplo de titulación

Supongamos que un científico quiere saber la concentración de ácido en una solución de ácido nítrico. Primero, vertería 25 ml de la solución en un matraz Erlenmeyer de 250 ml. Luego agrega una solución de NaOH 0.115 M, una solución estándar, a su bureta y la suspende sobre el matraz. Luego agrega un indicador al matraz antes de abrir la bureta para agregar lentamente la solución de NaOH a la solución ácida.

Cuando se completa la titulación, la solución en el matraz se vuelve roja. El científico mide el volumen de la solución estándar añadida al matraz.

Una vez que el científico tiene estos datos, realiza una serie de cálculos para calcular la proporción de solución estándar al ácido nítrico y convertirlo en moles. El resultado final de estos cálculos es la concentración de ácido en la solución ácida.