En los EE. UU., Hay dos organizaciones principales detrás de los símbolos químicos de advertencia que se observan en las sustancias peligrosas: la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y la Agencia Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). OSHA utiliza una serie de símbolos para transmitir la naturaleza de un peligro químico. La NFPA usa un diseño de diamantes multicolores para lograr un objetivo similar.

OSHA

De una llama a un signo de exclamación, los pictogramas sin palabras de OSHA están diseñados para transmitir la naturaleza de la amenaza planteada por un producto químico en particular. Cada pictograma consiste en un símbolo negro sobre un fondo blanco con un borde de diamante rojo. Por ejemplo, el símbolo de la llama significa que la sustancia química podría ser inflamable, autocalentable, autorreactiva, un peróxido orgánico o podría encenderse al exponerse al aire. Un signo de exclamación significa que el producto químico podría ser irritante, sensibilizante de la piel, tóxico, narcótico o peligroso para la capa de ozono.

NFPA

El NFPA usa un solo símbolo: un cuatro lados diamante dividido equitativamente en cuatro diamantes de colores más pequeños que contienen cada uno un número o símbolo. El diamante rojo superior generalmente contiene un número de 0 a 4, que representa una escala para la inflamabilidad de un químico. El diamante azul izquierdo contiene una escala similar para la toxicidad. El diamante amarillo derecho contiene una escala de reactividad. Finalmente, el diamante blanco inferior es un espacio dejado para los indicadores de "riesgo especial", como uno que denota que el producto químico es un oxidante fuerte o reactivo con agua.