Los peces son criaturas de sangre fría, y la mayoría de ellos no puede controlar su temperatura interna, como los humanos. Para mantenerse a una temperatura saludable u obtener homeostasis de temperatura, los peces buscan agua más cálida o más fría. Algunos peces también tienen mecanismos adicionales para mantener una temperatura saludable.

Creación de calor

Los peces, como todos los animales, crean calor a partir de la actividad metabólica. La actividad metabólica incluye la descomposición de alimentos y movimiento.

Pérdida de calor

Los peces pierden calor metabólico a través de sus branquias. Esto sucede porque la sangre calentada que corre a través de los vasos en las branquias entra en contacto directo con el agua fría del exterior y el calor se pierde en el agua.

Homeostasis

La mayoría de los peces son poiquilotermos, lo que significa que su temperatura corporal cambia con la temperatura ambiente. En este caso, se refiere a la temperatura del agua que los rodea. Los peces poiquilotermos controlan esto al pasar del agua más fría al agua más caliente. Un ejemplo de esto es cuando un pez se mueve al fondo de un estanque cuando se congela la parte superior del estanque.

Excepciones a la poiquilotermia pura

Ciertos peces, como los tiburones y el atún, puede controlar la temperatura de su cuerpo usando un sistema de vasos sanguíneos emparejados, donde la sangre caliente que llega a las branquias intercambia calor con la sangre más fría que regresa de las branquias, manteniendo así una temperatura sanguínea más alta que los peces poiquilotérmicos puros.