El ácido etanoico, también conocido como "ácido acético", es un químico versátil que se usa para producir una amplia variedad de compuestos. Diluido con agua, el ácido etanoico es el conocido vinagre líquido picante, un condimento popular e ingrediente de cocina. También se usa como desinfectante, disolvente y tratamiento médico. La fórmula química del ácido etanoico es C2H4O2.
Compuestos químicos
El mayor uso del ácido etanoico es producir compuestos importantes para una variedad de industrias. La única aplicación más grande para el ácido etanoico es la síntesis del monómero de acetato de vinilo, un componente en adhesivos y pinturas. Los ésteres de ácido etanoico actúan como disolventes para revestimientos, pinturas, quitaesmaltes y tintas. El acetato de celulosa, un textil y un componente de la película fotográfica, se produce a partir del anhídrido del ácido etanoico. El anhídrido acético también se usa en la producción de heroína.
Usos del vinagre
El vinagre es una solución acuosa al 4 a 18 por ciento de ácido etanoico. El vinagre de mesa generalmente se diluye con una concentración de ácido etanoico no superior al 8 por ciento. Maravilloso cuando se mezcla con aceite de oliva y se vierte en ensaladas, el vinagre también es importante para conservar en vinagre verduras y como ingrediente culinario. Tomar vinagres se disfruta como una bebida picante. El vinagre es útil como limpiador doméstico y es especialmente eficaz para limpiar vidrios y espejos.
Usos médicos
El ácido etanoico y el vinagre tienen varios usos médicos, incluido el tratamiento de las picaduras de medusas. Si se aplica inmediatamente después de una picadura de medusa de caja, puede evitar lesiones graves o cosas peores. Se puede aplicar como tratamiento para infecciones del canal auditivo externo (oreja de nadador). Los agricultores a veces rocían ácido acético en el ensilaje de ganado para luchar contra el crecimiento de hongos y bacterias. Se ha demostrado que el vinagre reduce las altas concentraciones de azúcar en la sangre.
Otros usos
El ácido etanoico se usa como baño final para el desarrollo de emulsiones fotográficas, como agente para eliminar la cal de objetos metálicos y como un agente para lisar los glóbulos rojos antes de que se examinen los glóbulos blancos. Es efectivo para eliminar la tiza de las presas de escalada en interiores. En el laboratorio, los químicos usan ácido etanoico para medir la concentración de sustancias alcalinas débiles. Se usa como solvente en la producción de alcanfor, un aroma y un ingrediente para cocinar.
