Si escuchas las palabras "óxido de magnesio", es posible que no signifiquen mucho para ti. Sin embargo, este mineral común, que se encuentra naturalmente en forma de polvo blanco en rocas metamórficas, se puede encontrar en una sorprendente cantidad de artículos domésticos e industriales. Las propiedades útiles de este material lo convierten en una herramienta ideal para una amplia gama de actividades.
Antiácido
El óxido de magnesio en su forma hidratada (hidróxido de magnesio) se usa comúnmente como un antiácido. Esto funciona porque el óxido de magnesio es una sustancia básica, lo que significa que neutralizará la acidez y acabará con la indigestión debido al exceso de ácido. El hidróxido de magnesio es el ingrediente activo en remedios sin receta comunes como la leche de magnesia, Mylanta y Maalox.
El óxido de magnesio también tiene efectos laxantes a corto plazo y se prescribe para el alivio temporal del estreñimiento.
Agente de secado
El óxido de magnesio es un agente de secado popular. En forma de polvo, es de naturaleza higroscópica, lo que significa que atrae a las moléculas de agua de su entorno. Al hacer esto, el óxido de magnesio alejará esas moléculas de otras cosas, manteniéndolas secas.
Las bibliotecas y otras grandes instalaciones de almacenamiento de libros y papel a menudo usarán óxido de magnesio en polvo para ayudar a preservar el papel. Los escaladores de rocas a menudo usan óxido de magnesio como una forma de reducir la humedad del sudor en sus manos y equipos de mano, aunque otros polvos minerales también se usan para este propósito.
Refractario
El óxido de magnesio se usa como un agente refractario en la construcción de crisoles. Un crisol es un contenedor que se debe colocar a temperaturas extremadamente altas para calentar su contenido. Dado que el crisol no debe verse afectado por el calor, debe hacerse con sustancias que conserven sus propiedades a altas temperaturas. El óxido de magnesio es una sustancia de este tipo, por lo que se usa de esta manera.
Aislante
Debido a estas mismas propiedades resistentes al calor, el polvo de óxido de magnesio es un excelente aislante. Se utiliza como el componente mineral de los cables revestidos de cobre con aislamiento mineral, una forma de cable industrial utilizado para la protección de circuitos eléctricos particularmente críticos durante un incendio, incluidos los dispositivos de protección contra incendios, como alarmas o sistemas de control de humo. h2> Suplemento dietético
Debido a que es una buena fuente de magnesio, el óxido de magnesio se usa como suplemento dietético para humanos y animales. En el caso de los animales, este se entrega como un aditivo alimentario. Para los humanos puede venir en forma de píldora o incluirse en multivitaminas.
Otros usos
El óxido de magnesio se usa a menudo en aplicaciones ópticas debido a su índice de refracción (propiedades reflectantes de la luz) en forma de cristal . Sus propiedades básicas también se utilizan en el tratamiento del cuero y sus propiedades higroscópicas en el envasado de residuos nucleares.
