Tanto el poliestireno como el poliuretano son polímeros, sustancias sintéticas hechas de largas cadenas de moléculas. Estas moléculas consisten principalmente en átomos de carbono e hidrógeno. La industria produce estos materiales de construcción de plástico omnipresentes para hacer todo tipo de artículos comunes. Las computadoras que usamos están típicamente encerradas en poliestireno, que es un polímero anterior. Sin embargo, el poliuretano viene cada vez más a reemplazar el poliestireno en ciertas situaciones, particularmente aquellas que requieren más flexibilidad. Aunque en algún momento se confunden, existen diferencias entre los dos en términos de su composición, la capacidad de los productos terminados para resistir los productos químicos y el calor y su tolerancia al espesor.
Composición
El poliestireno es un polímero que contiene moléculas compuestas de átomos de carbono e hidrógeno, típicamente ocho de cada uno. La fórmula molecular del poliuretano, por otro lado, describe un polímero mucho más complejo hecho de moléculas compuestas de nitrógeno y oxígeno, así como de carbono e hidrógeno. A diferencia del poliestireno, que forma un plástico duro, los polímeros de poliuretano se pueden organizar de forma diferente para crear sustancias con diversos grados de flexibilidad.
Valor-R
El valor R de un material de construcción mide su temperatura resistencia. El poliuretano demuestra aproximadamente el doble de la resistencia al calor que maneja el poliestireno y es un material excelente para el aislamiento eléctrico. Además, el poliuretano continúa manteniendo la flexibilidad en condiciones de mucho frío, aunque una rigidez gradual comienza a los 0 grados Fahrenheit. Sin embargo, esta resistencia varía según la densidad y el grosor de cada material.
Resistencia al fuego
El poliuretano no se derrite, a diferencia del poliestireno. De hecho, el poliuretano permanecerá prácticamente sin daños por el calor hasta que las temperaturas alcancen los 700 grados, en cuyo punto el material comenzará a carbonizarse. El poliestireno se derrite a temperaturas en el rango de 200 a 300 grados. El poliuretano es un material ignífugo superior.
Resistencia química, intemperismo y abrasión
Mientras que el poliestireno sufrirá al ser sometido a disolventes como la gasolina y ciertos aerosoles, el poliuretano es resistente a todos los productos químicos. Este polímero también supera al poliestireno al resistir el daño atmosférico debido a la oxidación y la luz solar. De hecho, el poliuretano resiste todos los ataques físicos y las tensiones mejor que el poliestireno.
Cojinete de carga
Como el poliuretano se asemeja tanto al caucho como al plástico, se puede usar eficazmente para fabricar ruedas de carga mecánicas. articulaciones, acoplamientos y montajes de máquinas. El poliestireno no tiene la flexibilidad para estas tareas.
Reducción del ruido
Ya que tiene algunas de las cualidades del caucho, el poliuretano es útil para lograr la reducción del sonido mecánico. Los engranajes hechos de este polímero hacen mucho menos ruido.
