En su forma cruda, es un mineral en capas de color pardusco similar a la mica que se expande enormemente cuando se calienta. La expansión ocurre cuando el agua que reside entre las capas de la sustancia se convierte en vapor. Puedes pensarlo como una forma mineral de palomitas de maíz con una cantidad notable de usos.

Fuente

La vermiculita se encuentra en varias partes del mundo, incluyendo Australia, Brasil, Bulgaria, Kenia, Rusia, Sudáfrica, Uganda, los Estados Unidos y Zimbabwe. La vermiculita se extrae mediante técnicas de "colada abierta" que separan el mineral del desecho. Luego se criba en varios tamaños de partículas. La minería generalmente se realiza de una manera que reduce el impacto ambiental.

Usa

Debido a su naturaleza química inerte, compresibilidad, baja densidad y resistencia al calor, la vermiculita se usa en una variedad de formas. Se utiliza en materiales de fricción como forros de frenos para automóviles, como una enmienda del suelo que mejora la aireación y conserva la humedad, en material de embalaje (para proteger vajillas caras, por ejemplo), revestimientos resistentes al calor y al fuego y en la construcción de elementos como el núcleo de puertas contra incendios y aislamiento.