Si bien tanto las algas como las plantas son organismos fotosintéticos, almacenan sus alimentos en diferentes formas:

* Las plantas almacenan su comida como almidón. El almidón es un carbohidrato complejo compuesto por moléculas de glucosa unidas.

* Algas almacena su comida como almidón (en algunas especies) o como un carbohidrato complejo similar llamado almidón floriano (en algas rojas).

El glucógeno es la forma principal de almacenamiento de carbohidratos en animales y hongos, no en plantas o algas.