Aquí hay un desglose:
* Ribozyme: Una molécula de ácido ribonucleico (ARN) que tiene actividad enzimática.
* Actividad enzimática: La capacidad de catalizar (acelerar) una reacción química.
Tradicionalmente, se pensaba que las enzimas eran proteínas. Sin embargo, el descubrimiento de ribozimas desafió esta noción. Demostraron que el ARN puede actuar como portador de información genética (como ADN) y un catalizador para las reacciones bioquímicas.
Ejemplos de funciones de ribozima:
* empalme: Algunas ribozimas cortan intrones (regiones no codificantes) de las moléculas de ARN.
* escisión de ARN: Algunas ribozimas descomponen moléculas de ARN específicas.
* Formación de enlaces peptídicos: Algunas ribozimas participan en la formación de enlaces péptidos en la síntesis de proteínas.
El descubrimiento de ribozimas fue significativo porque:
* amplió nuestra comprensión del ARN: Reveló que el ARN no es solo un portador pasivo de información genética, sino que también puede actuar como un catalizador.
* proporcionó ideas sobre los orígenes de la vida: Sugirió que el ARN, en lugar del ADN, puede haber sido la forma principal de material genético en la vida temprana.
