Así es como funciona:
1. La molécula de señal (ligando) se une al receptor: La molécula de señal, también llamada ligando, se ajusta a un sitio de unión específico en el receptor como un ajuste de llave en una cerradura. Esta unión activa el receptor.
2. El receptor cambia de forma: La unión del ligando provoca un cambio en la forma del receptor. Este cambio conformacional es crucial para iniciar la señalización intracelular.
3. Transducción de señal: El receptor activado desencadena una serie de eventos dentro de la célula, llamado transducción de señales. Este proceso puede involucrar:
* Activación de otras proteínas: El receptor puede activar otras proteínas dentro de la célula, como enzimas o segundos mensajeros.
* Cambios en la expresión génica: El receptor puede activar o inhibir la expresión de genes específicos, lo que finalmente conduce a cambios en el comportamiento de la célula.
* Cambios en el comportamiento celular: La vía de transducción de señales puede conducir en última instancia a cambios en el comportamiento celular como:
* crecimiento y división
* Metabolismo
* Movimiento
* Diferenciación
Ejemplos de receptores:
* canales de iones activados por ligando: Estos receptores abren o cierran los canales iónicos en respuesta a la unión del ligando, cambiando el potencial de membrana.
* g receptores acoplados a proteínas (GPCR): Estos receptores activan proteínas G, que a su vez pueden activar otras vías de señalización.
* receptores unidos a enzimas: Estos receptores tienen actividad enzimática que se activa tras la unión del ligando.
En general, los receptores juegan un papel crítico en la comunicación celular al convertir las señales extracelulares en respuestas intracelulares. Este proceso permite que las células respondan a su entorno y mantengan homeostasis.
