He aquí por qué:
* Las hormonas son mensajeros químicos. Viajan a través del torrente sanguíneo y actúan como señales a células específicas.
* Las moléculas del receptor son proteínas. Estas proteínas se encuentran en la superficie de las células o dentro de la célula. Están diseñados específicamente para unirse a una hormona particular.
* La unión inicia una respuesta celular. Cuando una hormona se une a su receptor, desencadena una serie de eventos dentro de la célula, lo que lleva a una respuesta específica. Esta respuesta puede ser cualquier cosa, desde cambiar la expresión génica hasta alterar el metabolismo.
Por lo tanto, la presencia de la molécula del receptor apropiada, no solo las "moléculas amables", determina si una célula responderá a una hormona particular.
Ejemplo:
* La insulina es una hormona que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre.
* Las células en el hígado, el músculo y la grasa tienen receptores de insulina.
* Cuando la insulina se une a estos receptores, señala a las células que absorben glucosa del torrente sanguíneo, reduciendo el azúcar en la sangre.
Esta es la razón por la cual las células en diferentes tejidos pueden responder a la misma hormona, a pesar de que tienen diferentes funciones. Se trata de tener el receptor correcto.
