La evolución es el cambio gradual en los rasgos hereditarios de una población sobre generaciones sucesivas. No se trata de que las personas cambien, sino de cómo la composición general de una especie cambia con el tiempo. Piense en ella como una película de cámara lenta, con cada cuadro que representa una generación y las diferencias que se acumulan con el tiempo.
Aquí hay un desglose de lo que implica la evolución:
1. Variación: Las personas dentro de una población tienen rasgos ligeramente diferentes (por ejemplo, algunas jirafas tienen cuellos ligeramente más largos que otras). Estas variaciones surgen de mutaciones, cambios en la secuencia de ADN.
2. Heredidad: Estos rasgos se transmiten de los padres a la descendencia a través de genes.
3. Selección natural: En un entorno determinado, algunos rasgos son más beneficiosos que otros. Los organismos con esos rasgos ventajosos tienen más probabilidades de sobrevivir, reproducir y pasar sus genes a la próxima generación. Este es el principio central de la selección natural:supervivencia del más apto.
4. Tiempo: En muchas generaciones, la acumulación de estos pequeños cambios puede conducir a cambios significativos en la apariencia general, el comportamiento e incluso las capacidades reproductivas de una especie.
Ejemplo: Imagine una población de jirafas en un entorno donde los árboles más altos proporcionan la mayoría de las hojas. Esas jirafas con cuellos ligeramente más largos pueden alcanzar las hojas, sobrevivir mejor y reproducirse más, transmitiendo sus genes por cuellos más largos. Con el tiempo, la longitud promedio del cuello de la población de jirafas aumenta.
puntos clave para recordar:
* La evolución no es una línea recta: Es un proceso de ramificación donde evolucionan diferentes especies de antepasados comunes.
* La evolución no está orientada a objetivos: No apunta a un resultado específico. Es simplemente una respuesta a entornos y presiones cambiantes.
* La evolución no se trata de un cambio individual: Se trata de cómo cambian las poblaciones con el tiempo.
Evidencia de evolución:
* Registro fósil: Los fósiles muestran una clara progresión de la vida durante millones de años.
* Anatomía comparativa: Las similitudes en la estructura ósea y otras características anatómicas apuntan a la ascendencia compartida.
* Evidencia de ADN: El código genético de diferentes especies muestra cuán estrechamente relacionados están.
* Observación directa: Los científicos han sido testigos de la evolución en acción, como el desarrollo de la resistencia a los antibióticos en las bacterias.
Comprender la evolución es crucial para comprender la diversidad de la vida en la tierra, su adaptabilidad e incluso el potencial de cambios futuros.
