1. Cromosoma circular único: A diferencia de los eucariotas con múltiples cromosomas lineales, los procariotas generalmente tienen un solo cromosoma circular. Este cromosoma se encuentra en una región llamada nuceoide , que no está unido a la membrana como el núcleo en eucariotas.
2. SuperCoiling: El ADN en el nuceoide se compacta altamente a través de la supercinde. Este proceso implica torcer la molécula de ADN sobre sí misma, lo que permite que una gran cantidad de información genética se empaqueten en un espacio pequeño.
3. Plasmids: Los procariotas también pueden tener moléculas de ADN extracromosómicas llamadas plásmidos. Estas son pequeñas moléculas de ADN circulares que transportan genes para rasgos específicos, como la resistencia a los antibióticos o la producción de toxinas. Los plásmidos pueden replicarse independientemente del cromosoma principal y pueden transferirse entre bacterias.
4. Sin histonas: El ADN procariota no se asocia con las proteínas de histona, que se usan en eucariotas para empaquetar el ADN en nucleosomas. En cambio, el ADN se compacta a través de superenrollamiento e interacciones con otras proteínas.
5. Organización genética: Los genes procariotas a menudo se organizan en operones , que son grupos de genes que se transcriben juntos como una sola unidad. Esto permite la expresión coordinada de genes involucrados en una vía metabólica particular.
6. Tamaño del genoma más pequeño: Los genomas procariotas son generalmente mucho más pequeños que los genomas eucariotas, que van desde unos pocos millones hasta unos pocos mil millones de pares de bases. Esto se debe al hecho de que los procariotas tienen menos genes y una organización genética más eficiente.
Aquí hay una analogía simplificada:
Piense en un cromosoma procarioto como una sola pieza de cuerda larga. En lugar de ser recto, la cuerda está enrollada y retorcida sobre sí misma (superenrollable) para que se ajuste a un espacio pequeño. Esta cadena contiene todas las instrucciones para que la celda funcione. Los plásmidos pueden considerarse como piezas de cuerda más pequeñas y separadas que llevan instrucciones adicionales.
En general, la organización del genoma procarioto es notablemente eficiente y permite una rápida replicación y expresión de información genética, lo que contribuye al éxito de los procariotas en diversos entornos.
