He aquí por qué:
* glucólisis: Este proceso ocurre en el citoplasma y produce una pequeña cantidad de ATP (2 moléculas por molécula de glucosa).
* Respiración mitocondrial: Este proceso ocurre en las mitocondrias y es mucho más eficiente en la producción de ATP. Implica el ciclo Krebs y la fosforilación oxidativa, que puede producir hasta 36-38 moléculas ATP por molécula de glucosa.
Por lo tanto, las mitocondrias son las potencias de la célula, responsables de la mayoría de la producción de ATP.