Aquí hay un desglose de las funciones de los linfocitos:
1. Reconocimiento y especificidad:
* Reconocimiento de antígeno: Los linfocitos tienen receptores únicos en su superficie que les permiten reconocer antígenos específicos (moléculas que se encuentran en los patógenos).
* Especificidad: Cada linfocito está programado para reconocer y responder a un solo antígeno, lo que hace que la respuesta inmune sea muy específica.
2. Respuesta inmune:
* B linfocitos (células B): Producir anticuerpos, que son proteínas que se unen a antígenos específicos en los patógenos, marcándolos para la destrucción de otras células inmunes.
* t linfocitos (células T):
* células T citotóxicas: Mata directamente las células infectadas liberando sustancias citotóxicas.
* células T auxiliares: Ayuda a activar otras células inmunes, incluidas las células B y las células T citotóxicas, liberando moléculas de señalización llamadas citocinas.
* Células T reguladoras: Suprimir la respuesta inmune, evitando la reacción exagerada y las enfermedades autoinmunes.
3. Memoria:
* Memoria inmunológica: Después de encontrar un patógeno, los linfocitos forman células de memoria que pueden responder rápidamente al mismo patógeno en el futuro. Así es como funcionan las vacunas.
En resumen, los linfocitos son esenciales para:
* Inmunidad adaptativa: Reconocer y atacar patógenos específicos.
* Respuesta inmune específica: Respondiendo a un patógeno particular sin atacar células sanas.
* memoria inmune: Recordar infecciones pasadas para proporcionar respuestas más rápidas y efectivas en el futuro.
Otras funciones:
* Los linfocitos también juegan un papel en la tolerancia inmune, evitando que el sistema inmune ataque los tejidos del cuerpo.
* Están involucrados en la regulación de la inflamación.
Trastornos:
* Inmunodeficiencia: Los trastornos que afectan el número o la función de los linfocitos pueden dejar a las personas susceptibles a las infecciones.
* Enfermedades autoinmunes: Cuando el sistema inmune ataca por error los tejidos del cuerpo, puede conducir a trastornos autoinmunes como la artritis reumatoide o el lupus.
