La característica estructural más probable de las células procariotas que habrían necesitado cambiar antes de que pudiera ocurrir la endosimbiosis es la presencia de un citoesqueleto .

He aquí por qué:

* endocitosis: El proceso de envolver otra célula (como una bacteria) requiere que la célula invagine su membrana y forme una vesícula alrededor del objetivo. Este proceso depende en gran medida del citoesqueleto, que proporciona soporte estructural y ayuda a manipular la forma de la célula.

* compartimentación: Una vez envuelto, el endosimbiont debe separarse del citoplasma de la célula huésped. El citoesqueleto juega un papel en la formación de los compartimentos de membrana internos que definen los orgánulos, lo que sería necesario para que el endosimbiont eventualmente se convierta en un orgánulo mismo.

* Evolución de las células eucariotas: La evolución del citoesqueleto fue probablemente un paso crucial en el desarrollo de células eucariotas. El citoesqueleto proporciona muchas funciones importantes, incluido el mantenimiento de la forma celular, el transporte de orgánulos y facilitar la división celular.

Si bien otras características, como la envoltura nuclear, también son exclusivas de los eucariotas, la presencia de un citoesqueleto es probablemente un requisito previo para la envoltura y la posterior integración de endosimbiontes.