1. La mordedura de mosquito:
* esporozoitos en el mosquito: El parásito de la malaria (Plasmodium) vive en las glándulas salivales de un mosquito infectado. Existe en un escenario llamado esporozoito.
* inyección: Cuando el mosquito muerde a un humano, inyecta saliva en el torrente sanguíneo y se liberan esporozoitos junto con ella.
2. Entrando en el hígado:
* Viaje a través de la sangre: Los esporozoitos viajan rápidamente a través del torrente sanguíneo.
* células hepáticas: Entran en el hígado e infectan las células hepáticas (hepatocitos).
* Replicación: Dentro de las células del hígado, los esporozoitos sufren una fase llamada "Etapa hepática". Se replican rápidamente, formando miles de merozoitos.
3. Entrando en glóbulos rojos:
* Liberación del hígado: Después de varios días, las células hepáticas infectadas estallaron, liberando los merozoitos en el torrente sanguíneo.
* Invasión de glóbulos rojos: Los merozoitos luego buscan e invaden los glóbulos rojos.
* Mecanismo de invasión: Los merozoitos tienen proteínas especializadas en su superficie que se unen a los receptores en la superficie de los glóbulos rojos. Esta interacción desencadena el glóbulo rojo para envolver el merozoco.
* Dentro del glóbulo rojo: Una vez dentro, el merozoito se transforma en un trofozoito y comienza a multiplicarse.
4. Ruptura de glóbulos rojos y repetición del ciclo:
* Crecimiento y división: El trofozoito crece y se divide, produciendo más merozoitos.
* Ruptura: El glóbulo rojo infectado finalmente explota, liberando a los merozoitos para infectar otros glóbulos rojos. Este ciclo de invasión, crecimiento y ruptura continúa, lo que lleva a síntomas de malaria.
5. Etapa sexual (mosquito)
* Gametocitos: Algunos merozoitos se convierten en gametocitos, que son la etapa sexual del parásito.
* Mosquito: Si un mosquito muerde a una persona infectada, ingiere los gametocitos.
* Reproducción sexual: Dentro del mosquito, los gametocitos sufren reproducción sexual, formando nuevos esporozoitos que finalmente migran a las glándulas salivales del mosquito.
En resumen:
El parásito de la malaria tiene un ciclo de vida complejo, que involucra tanto a los humanos como a los mosquitos. Utiliza una serie de mecanismos intrincados para ingresar a las células hepáticas y luego a los glóbulos rojos, donde replica y finalmente causa enfermedad.
