Los virus son pequeños agentes infecciosos que solo pueden reproducirse dentro de las células vivas. Así es como invaden y replican:
1. Entrada:
* Adjunto: El virus primero se une a moléculas de receptor específicas en la superficie de una célula huésped. Estos receptores son como cerraduras, y el virus tiene la clave coincidente. Es por eso que algunos virus son específicos para ciertos tipos de células.
* Entrada: El virus luego ingresa a la célula huésped utilizando uno de varios métodos:
* fusión: La envoltura del virus se fusiona con la membrana celular, liberando su contenido en el interior.
* endocitosis: La membrana celular envuelve el virus, atrapándolo en una vesícula.
* Penetración directa: El virus inyecta su material genético directamente en la célula.
2. Replicación:
* sin recarga: Una vez dentro, el virus arroja su capa protectora, liberando su material genético (ADN o ARN) al citoplasma.
* Replicación: El genoma viral se hace cargo de la maquinaria de la célula huésped, utilizando sus ribosomas y enzimas para producir proteínas virales y replicar su material genético.
* ensamblaje: Los componentes virales recién creados (proteínas y material genético) se ensamblan en nuevas partículas de virus.
* Release: Los virus recién ensamblados se liberan de la célula huésped a través de:
* lisis: La célula explota, libera los virus y mata la célula.
* en ciernes: Los virus brotan de la membrana celular, adquiriendo un nuevo sobre en el proceso.
3. Extendiendo:
* Los virus liberados pueden infectar otras células, repitiendo el ciclo de unión, entrada, replicación y liberación.
* Este proceso puede continuar hasta que el sistema inmunitario del host aumente una respuesta, o la infección abruma el host.
Puntos importantes:
* No todos los virus son igualmente dañinos. Algunos causan infecciones leves, mientras que otras pueden ser fatales.
* Nuestro sistema inmunitario juega un papel vital en la lucha contra las infecciones virales.
* Las vacunas ayudan a nuestros cuerpos a desarrollar inmunidad a los virus mediante la introducción de versiones debilitadas o inactivadas del virus, lo que lleva a nuestro sistema inmunitario a desarrollar defensas.
Aquí hay una analogía simple:
Imagine un virus como un pequeño ladrón que intenta ingresar a su casa (la celda anfitriona). Utilizan una llave especial (receptor) para abrir la puerta y luego se hacen cargo de su cocina (la maquinaria de la celda) para hacer copias de sí mismas. Una vez que han hecho suficientes copias, se van, dejando su casa (la celda) rota e incapaz de funcionar.
