Etapa 1:Colonización
Apego y Penetración: Esta etapa comienza con la colonización de la superficie rocosa por diversos organismos como líquenes, musgos, helechos y árboles. Estos organismos se adhieren a la roca a través de estructuras especializadas como rizoides (estructuras parecidas a raíces) o anclajes. A medida que los organismos crecen, sus raíces e hifas penetran en las grietas y hendiduras de la roca, creando un entorno favorable para una mayor erosión.
Producción de ácido orgánico: Los organismos adheridos liberan ácidos orgánicos, como el ácido oxálico y el ácido carbónico, a través de sus procesos metabólicos. Estos ácidos reaccionan con los minerales de la roca, provocando su descomposición y descomposición química.
Etapa 2:Acidificación y Quelación
Disolución de minerales: Los ácidos orgánicos producidos por los organismos colonizadores disuelven los minerales de la roca, lo que provoca la liberación de iones como calcio, magnesio y potasio. Este proceso de meteorización química se llama quelación. Los iones disueltos son arrastrados por el agua, contribuyendo a la formación del suelo.
Formación de ácido carbónico: La meteorización biológica está estrechamente ligada al ciclo del carbono. A medida que los organismos descomponen la materia orgánica, se libera dióxido de carbono a la atmósfera. Este CO2 reacciona con el agua para formar ácido carbónico (H2CO3), que es un ácido débil que mejora aún más la disolución del mineral.
Etapa 3:Desintegración de rocas y formación del suelo
Meteorización física: La estructura debilitada de la roca, combinada con el crecimiento y expansión de las raíces de las plantas, conduce a la desintegración física de la roca en fragmentos más pequeños. Esta fractura y descomposición de la roca se conoce como meteorización física.
Acumulación de humus: A medida que los organismos mueren, contribuyen a la acumulación de materia orgánica en la superficie de la roca. Esta materia orgánica, junto con el material rocoso erosionado, forma una capa de suelo rico en humus.
Los procesos de meteorización biológica continúan en el tiempo, descomponiendo gradualmente las rocas y contribuyendo a la formación de suelos. El ciclo de colonización, acidificación y desintegración de las rocas da forma a los paisajes, influye en la disponibilidad de nutrientes para el crecimiento de las plantas y desempeña un papel vital en el ciclo de los elementos de los ecosistemas de la Tierra.
