La astenosfera se encuentra entre la litosfera y la mesosfera. La litosfera es la capa exterior rígida de la Tierra, mientras que la mesosfera es la capa rígida de la Tierra debajo de la astenosfera. La astenosfera tiene unos 100 kilómetros de espesor.
La astenosfera está compuesta de roca sólida, pero es lo suficientemente débil como para deformarse bajo tensión. Esto se debe a que la roca de la astenosfera está caliente y bajo presión. El calor y la presión hacen que la roca se vuelva dúctil, lo que significa que puede deformarse sin romperse.
La astenosfera es responsable del movimiento de las placas tectónicas. Las placas tectónicas son grandes trozos de la corteza terrestre que se mueven sobre la superficie de la Tierra. El movimiento de las placas tectónicas es provocado por corrientes de convección en la astenosfera. Las corrientes de convección son corrientes de roca caliente que se elevan desde el fondo de la astenosfera y vuelven a descender. El ascenso y descenso de la roca caliente hace que las placas tectónicas se muevan.
La astenosfera es una parte importante del interior de la Tierra. Es responsable del movimiento de las placas tectónicas, fundamental para la geología de la Tierra.
