El ARN mensajero (ARNm) sale del núcleo a través de los poros nucleares, que son grandes complejos proteicos que abarcan la envoltura nuclear, la doble membrana que rodea el núcleo. El proceso de exportación de ARNm se ve facilitado por una variedad de proteínas, que incluyen:

1. Factores de exportación de ARNm: Estas proteínas se unen a la molécula de ARNm y la ayudan a formar un complejo que puede transportarse a través del poro nuclear.

2. RanGTP: Esta pequeña proteína GTPasa (guanosina trifosfatasa) es esencial para la exportación de ARNm. RanGTP se encuentra en el citoplasma y se une a los factores de exportación de ARNm, provocando que experimenten un cambio conformacional que les permite interactuar con el complejo del poro nuclear.

3. Proteínas del complejo de poros nucleares: Estas proteínas forman un canal a través de la envoltura nuclear y permiten el paso del complejo ARNm-factor de exportación.

Una vez que el complejo ARNm-factor de exportación ha pasado a través del poro nuclear, se libera al citoplasma, donde puede traducirse en proteína.

En el proceso de exportación de ARNm intervienen varios pasos importantes:

1. Empalme de intrones: Antes de que el ARNm pueda exportarse desde el núcleo, debe someterse a un empalme de intrones, un proceso que elimina los intrones no codificantes de la molécula de pre-ARNm. Este proceso lo lleva a cabo un gran complejo proteico llamado espliceosoma.

2. Limitación de ARNm: El extremo 5' de la molécula de ARNm está cubierto con un nucleótido de guanina modificado llamado 7-metilguanosina (m7G). Esta tapa protege el ARNm de la degradación y le ayuda a unirse al ribosoma para su traducción.

3. Poliadenilación de ARNm: El extremo 3' de la molécula de ARNm está poliadenilado, un proceso que añade una cola de nucleótidos de adenina al ARNm. Esta cola también protege el ARNm de la degradación y le ayuda a unirse a proteínas que intervienen en su transporte y traducción.

4. Exportación nuclear de ARNm: Una vez que la molécula de ARNm ha sido tapada y poliadenilada, puede exportarse desde el núcleo a través del complejo de poros nucleares. Este proceso está mediado por una familia de proteínas llamadas exportinas. Estas proteínas se unen a la molécula de ARNm y la guían a través del complejo de poros nucleares.

El proceso de exportación de ARNm es esencial para la adecuada regulación de la expresión genética. Al controlar la exportación de ARNm desde el núcleo, las células pueden controlar la cantidad de proteína que se produce a partir de un gen determinado.