El grupo de organismos que realizan la fotosíntesis de forma similar a las plantas son las cianobacterias. Son organismos procarióticos que tienen la capacidad de producir oxígeno mediante el proceso de fotosíntesis, al igual que las plantas. Las cianobacterias estuvieron entre los primeros organismos que evolucionaron en la Tierra y se cree que desempeñaron un papel crucial en la formación de la atmósfera terrestre.