Los macrófagos engullen sustancias extrañas extendiendo sus membranas celulares a su alrededor. Este proceso se llama fagocitosis. Una vez que la sustancia extraña está dentro del macrófago, se descompone en trozos más pequeños que pueden ser digeridos por las enzimas del macrófago. Los macrófagos también producen sustancias químicas que ayudan a matar bacterias y virus.
Además de su papel en el sistema inmunológico, los macrófagos también desempeñan un papel en la reparación de tejidos. Ayudan a eliminar las células muertas y los desechos del tejido dañado y liberan sustancias químicas que promueven el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos y la formación de tejido nuevo.
Los macrófagos son esenciales para la salud del cuerpo. Ayudan a protegernos de infecciones y desempeñan un papel en la reparación de tejidos. Sin macrófagos, seríamos mucho más susceptibles a enfermedades y lesiones.