Cuando comparas el ala de un murciélago con el ala de un pájaro, estás estudiando estructuras anatómicas. La anatomía está literalmente en el centro de la estructura y función de todos los organismos.

Además, puede apoyar la teoría evolutiva, explicar diferentes características de los seres vivos y ayudar a explicar cómo se desarrollaron los organismos.
Estructuras anatómicas Definición

Una estructura anatómica es una parte del cuerpo, como la médula espinal, en un organismo. Es una estructura corporal
que puede incluir órganos internos, tejidos y sistemas de órganos.

Por ejemplo, en el cuerpo humano, un ejemplo de una parte anatómica es el músculo esquelético o el oído interno. Un ejemplo específico de una parte compleja del cuerpo es el laberinto óseo o el laberinto óseo.
Estructuras homólogas

Las estructuras homólogas son aquellas que son similares en múltiples especies y muestran que los organismos descendieron de un ancestro común
. Sin embargo, tener la misma ascendencia no significa que una estructura corporal siempre tendrá la misma función. Las estructuras homólogas pueden ser desde una estructura esquelética específica hasta el sistema nervioso o un plan corporal.

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Un ejemplo de una estructura homóloga es la extremidad anterior en mamíferos. Perros, ballenas, murciélagos, humanos, gatos y otros mamíferos tienen patrones similares de extremidades anteriores. Aunque se ven diferentes en el exterior, son anatómicamente iguales en el interior.

Otro ejemplo de estructuras homólogas es visible en el desarrollo de embriones de vertebrados. Los vertebrados tienen una hendidura branquial y cola en etapas de desarrollo similares. Sin embargo, estas estructuras pueden cambiar a medida que el organismo crece.

También puede ver un desarrollo similar de tubo neural
y notocorda
en muchos tipos diferentes de embriones. El pie de un molusco es una estructura homóloga porque es común entre los gasterópodos, cefalópodos y bivalvos. La mayoría de los mamíferos tienen estructuras vertebrales vertebrales similares con jirafas, personas y perros que tienen el mismo número de vértebras.
Estructuras análogas

Las estructuras análogas son las mismas entre las diferentes especies que no están relacionadas. Estos organismos no tienen un ancestro común, pero sus estructuras anatómicas sirven para el mismo o similar propósito. Una ascendencia diferente todavía puede conducir a partes del cuerpo con la misma función.

Un ejemplo de estructuras análogas son las alas de mariposas y murciélagos. Las alas son similares en forma y función, pero las mariposas y los murciélagos son especies diferentes y no comparten un ancestro común.

Los peces y los pingüinos tienen estructuras de aletas para ayudarlos a nadar, pero los animales no están relacionados. Los peces loro tienen picos en forma de pájaros para ayudarlos a comer, pero no son parte de la familia de las aves.

También puedes ver estructuras análogas en las plantas. Las batatas y las papas normales almacenan energía en forma de almidón, pero son plantas completamente diferentes en familias distintas. Tienen diferentes sistemas de tallo y raíz.
Estructuras vestigiales

Las estructuras vestigiales
son restos evolutivos
. Son estructuras que no tienen función en un organismo, pero provienen de un antepasado común que sí necesitaba esa estructura. Con el tiempo, la evolución y la adaptación eliminaron la necesidad de estas estructuras, pero aún permanecen.

Ejemplos de estructuras vestigiales son los huesos de las extremidades en las serpientes que no pueden caminar y los tiburones ballena que tienen dientes pero son filtros de alimentación. Hay pájaros no voladores, como el emú, que tienen alas pero no pueden volar. También hay peces y reptiles que viven en cuevas y viven en la oscuridad pero aún tienen estructuras oculares.
Estructuras vestigiales en humanos

Los humanos tienen muchos ejemplos de estructuras vestigiales en sus cuerpos. Por ejemplo, tailbone
es una parte del cuerpo que ya no cumple una función. Durante el desarrollo, el embrión humano tiene una cola que desaparece, por lo que las vértebras se fusionan para formar el coxis.

Las muelas del juicio son otro ejemplo de estructuras vestigiales en humanos. En el pasado, las personas necesitaban muelas del juicio para comer porque los dientes adicionales les ayudaban a moler los alimentos. Sin embargo, los humanos modernos no necesitan estos terceros molares. Estas estructuras anatómicas del cuerpo permanecen pero no sirven para nada.