El actor clave en RITS es una pequeña molécula de ARN llamada pequeño ARN de interferencia (ARNip). Los ARNip se generan a partir de precursores de ARN bicatenario (ARNds) mediante la acción de enzimas llamadas Dicer y Argonaute. Una vez producidos, los ARNip forman un complejo con las proteínas Argonautas para crear el complejo silenciador inducido por ARN (RISC).
Luego, RISC guía el ARNip hacia su sitio objetivo, que suele ser una secuencia complementaria dentro de la región promotora de un gen. Al unirse a este sitio objetivo, RISC previene eficazmente la transcripción de ese gen, lo que resulta en el silenciamiento del gen. En el caso del silenciamiento cromosómico, RITS se dirige a una región del cromosoma conocida como centrómero, que desempeña un papel vital en la segregación cromosómica durante la división celular.
Cuando RITS silencia el centrómero, altera la función normal del cinetocoro, un complejo proteico que se forma en el centrómero y es responsable de unir el cromosoma a las fibras del huso durante la división celular. Esta alteración puede provocar una desalineación de los cromosomas y la posterior aneuploidía, una condición en la que las células tienen una cantidad anormal de cromosomas.
La aneuploidía puede tener consecuencias graves para un organismo, incluidas anomalías del desarrollo, infertilidad y un mayor riesgo de cáncer. Por lo tanto, el silenciamiento cromosómico mediado por RITS sirve como una salvaguarda crucial para prevenir estos resultados perjudiciales.
Si bien RITS se ha estudiado ampliamente en organismos como levaduras de fisión y plantas, aún se están explorando sus mecanismos exactos e implicaciones en mamíferos. Descubrir las complejidades de los RITS en los sistemas de los mamíferos podría proporcionar información valiosa sobre la regulación genética, la biología cromosómica y posibles intervenciones terapéuticas para una variedad de trastornos y enfermedades genéticas.
