El equipo, dirigido por el Dr. Xin Li, descubrió que los virus de la gripe utilizan una proteína llamada hemaglutinina para adherirse a las células humanas. Luego, la hemaglutinina se fusiona con la membrana celular, permitiendo que el virus ingrese a la célula.
Una vez dentro de la célula, el virus secuestra la maquinaria celular para hacer más copias de sí mismo. Luego, estas copias se liberan de la célula, infectando nuevas células y propagando el virus.
Los investigadores descubrieron que al bloquear la hemaglutinina, podían evitar que los virus de la gripe infectaran las células. Esto sugiere que los medicamentos que bloquean la hemaglutinina podrían ser eficaces en el tratamiento de la influenza.
"Nuestros hallazgos podrían conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para la gripe", afirmó Li. "Esperamos desarrollar medicamentos que puedan bloquear la hemaglutinina y evitar que los virus de la gripe infecten las células".
La investigación fue publicada en la revista Nature Microbiology.
La influenza es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por los virus de la influenza. Puede causar fiebre, escalofríos, dolores musculares, dolor de cabeza, dolor de garganta, secreción nasal y tos. En casos graves, la influenza puede provocar neumonía, hospitalización y muerte.
La vacuna contra la gripe es la mejor manera de prevenir la gripe. Sin embargo, la vacuna no siempre es eficaz y es posible que algunas personas no puedan vacunarse. Para esas personas, se necesitan con urgencia nuevos tratamientos para la influenza.
