Ahora, investigadores de la Universidad de Oxford han descubierto una proteína que actúa como un túnel para que el LDL entre en las células. El hallazgo podría conducir a nuevos tratamientos para las enfermedades cardíacas al bloquear el túnel e impedir que el LDL ingrese a las células.
La proteína, llamada SR-A1, se encuentra en la superficie de las células de la pared arterial. Cuando las partículas de LDL en el torrente sanguíneo entran en contacto con SR-A1, son absorbidas por las células mediante un proceso llamado endocitosis.
Dentro de las células, el LDL se oxida, lo que lo hace perjudicial para las células. El LDL oxidado puede dañar las células, provocando inflamación y formación de placa en las arterias. La placa puede estrechar las arterias y bloquear el flujo sanguíneo al corazón, provocando enfermedades cardíacas.
Los investigadores creen que bloquear SR-A1 podría evitar que el LDL ingrese a las células y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. Esto podría hacerse con un fármaco dirigido al SR-A1 o con una terapia génica que silencie el gen que codifica el SR-A1.
Los investigadores dicen que sus hallazgos son un avance significativo en la comprensión de cómo llega el LDL a las células de la pared arterial. Creen que bloquear SR-A1 podría conducir a nuevos tratamientos para las enfermedades cardíacas que sean más eficaces y tengan menos efectos secundarios que los tratamientos actuales.
El estudio fue publicado en la revista Nature Medicine.
