La mayoría de las personas piensan que "lípidos" es solo otro término para "grasa", pero los lípidos son en realidad una clase completa de moléculas. Por definición, los lípidos incluyen cualquier compuesto creado por organismos vivos que resiste la reacción con el agua, incluidas las grasas, las hormonas, los aceites y las membranas. Los lípidos cumplen muchas funciones importantes, incluido el almacenamiento de energía, el aislamiento, la transmisión de mensajes entre las células y la formación de membranas celulares. Las propiedades físicas y químicas de los lípidos los hacen muy adecuados para estas funciones.
TL; DR (demasiado largo; no se leyó)
Los lípidos son compuestos importantes con funciones complejas, incluido el almacenamiento de energía , llevando mensajes entre las células y formando membranas. La estructura anfipática de los lípidos asegura que un extremo de la molécula atraiga agua mientras que el otro repele el agua.
Estructura anfipática
Los lípidos que forman las membranas celulares suelen ser anfipáticos. Esto significa que un extremo de cada molécula lipídica es atraído por el agua y el otro repele el agua. Cuando se sumerge en agua como si estuvieran en células vivas, esta propiedad automáticamente fuerza a los lípidos a una alineación que crea una barrera natural contra el agua. Esta barrera funciona como la membrana externa de una célula y permite la especialización y cooperación celular.
Estructura química
Comprender cómo los lípidos repelen el agua con un extremo y la atraen con el otro requiere desempacar las estructuras químicas básicas de Moléculas lipídicas y moléculas de agua. Las moléculas de agua son naturalmente polares con un lado con carga positiva y un lado con carga negativa. Los lípidos carecen de un ion de hidrógeno en un extremo, lo que hace que este extremo de la molécula se cargue positivamente e hidrofílico, o atraído por el agua. El otro extremo contiene iones equilibrados, carece de carga y, por lo tanto, es hidrófobo o repelido por el agua.
El colesterol lipídico
El colesterol es un lípido que ha recibido mucha atención médica por el papel. juega en enfermedades del corazón y derrames cerebrales. El colesterol existe en dos formas: lipoproteína de alta densidad, o HDL, y lipoproteína de baja densidad, o LDL. Los altos niveles de LDL en el torrente sanguíneo se convierten fácilmente en un riesgo para la salud, ya que pueden acumularse en el interior de los vasos sanguíneos, junto con otras sustancias, y formar placa. Esta placa contrae los vasos y reduce la flexibilidad. HDL, la forma "buena" de colesterol, devuelve LDL al hígado para su procesamiento y expulsión. Por esta razón, una cantidad adecuada de HDL ayuda a prevenir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Importancia de los lípidos
Es significativo que los lípidos se muevan libremente entre el agua y otros lípidos porque a menudo sirven como mensajeros dentro de una célula individual. o en todo un cuerpo. Los lípidos también forman estructuras atómicas muy densas, por lo que una sola molécula de lípidos puede mantener varios enlaces capaces de almacenar y liberar energía química.
Desde la formación de membranas estancas hasta el transporte de mensajes químicos para almacenar energía, los lípidos son una clase importante de molécula para organismos vivos.
