Si bien la impresión tridimensional todavía se siente como una nueva tecnología, ya está preparada para revolucionar la forma en que las personas fabrican y desarrollan productos. Los primeros automóviles impresos en 3-D asequibles pueden aparecer en 2019, y algunas personas ya han creado hogares impresos en 3-D asequibles con mortero.

Esta nueva tecnología también promete revolucionar la medicina. La impresión médica tridimensional altamente especializada no solo ayuda a los científicos a crear tejidos realistas para realizar experimentos médicos, sino que los tejidos impresos tridimensionales podrían formar parte de los tratamientos médicos en un futuro próximo.
Avances en la impresión médica tridimensional

La mayor parte de la tecnología médica impresa en 3-D hasta ahora involucra material impreso no biológico, como prótesis, que son mucho menos complejos que las células y tejidos reales. Debido a que la impresión 3D ofrece un proceso de costo relativamente bajo, los fabricantes pueden hacer que las prótesis impresas en 3D sean más accesibles sin sacrificar la calidad. Los científicos también han desarrollado implantes impresos en 3D, como placas craneales e instrumentos médicos para ayudar a los cirujanos a realizar cirugías cada vez más complejas.
El futuro: células y tejidos impresos

Las máquinas que imprimen tejidos biológicos pueden parecer ciencia ficción , pero se está haciendo realidad ahora, gracias a los avances en la tecnología de impresión. Los científicos ahora pueden imprimir tejidos con "vasos sanguíneos" funcionales. Los vasos impresos, que podrían bombear sangre de la misma manera que los vasos sanguíneos humanos, podrían allanar el camino para eventualmente imprimir órganos y tejidos que podrían vincularse al suministro de sangre existente del paciente. Los investigadores también han desarrollado métodos para imprimir en 3-D válvulas cardíacas y tejido óseo.

Pero solo porque un tejido impreso en 3D se vea como tejido humano, no significa que < em> se comporta como si le gustara. Es por eso que es tan emocionante que los científicos ahora usan la impresión 3D para crear tejidos diseñados para actuar como sus contrapartes biológicas. Estas nuevas técnicas de impresión, descritas en "Materiales funcionales avanzados" en 2018, utilizan tinta para crear un entorno como el cuerpo. Por ejemplo, las células de la piel, impresas con tinta que imita el entorno biológico del tejido de la piel, permiten que el tejido impreso en 3-D actúe como la piel real.
¿Cuáles son las implicaciones del tejido impreso en 3-D?

La capacidad de imprimir tejido que actúa como tejido humano real tiene el potencial de cambiar radicalmente la investigación médica. Actualmente, las primeras etapas de la investigación médica a menudo involucran células "transformadas", células genéticamente alteradas para que sean más fáciles de experimentar, ya que las pruebas que involucran tejidos humanos reales son costosas y costosas. La impresión tridimensional podría hacer que las pruebas en tejidos similares a los humanos sean más accesibles, por lo que los resultados obtenidos de las primeras etapas de la investigación podrían ser más aplicables a la medicina humana.

Este tipo de impresión también ofrece potencial para mejores órganos y tejidos La capacidad de imprimir tejidos funcionales similares a los humanos podría hacer que los trasplantes sean más accesibles y reducir las largas esperas en las listas de donaciones, mientras que el tejido óseo o de piel impreso podría hacer que los injertos sean más amigables para el paciente. Si bien algunas de estas tecnologías pueden llevar años para un desarrollo completo, insinúan el futuro de la medicina, una en la que los injertos y los trasplantes completamente funcionales podrían estar disponibles para todos.