El estudio, publicado en la revista "Marine Ecology Progress Series", encontró que los tiburones están aprendiendo a asociar el sonido de los carretes de pesca con la presencia de comida. Cuando escuchan el sonido de un carrete, nadan para investigar y, a menudo, se comen el pez anzuelo.
Este comportamiento es resultado del condicionamiento operante, un tipo de aprendizaje en el que un animal asocia un comportamiento con una recompensa o un castigo. En el caso de los tiburones, la recompensa es el alimento que obtienen al comer el pez anzuelo.
Los autores del estudio dicen que este comportamiento es un fenómeno relativamente nuevo y que es probable que se vuelva más común a medida que los tiburones continúen interactuando con los humanos. También dicen que el comportamiento podría tener un impacto negativo en las poblaciones de sábalos, ya que se comen más peces anzuelos antes de poder liberarlos.
El estudio fue realizado por investigadores de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami. Utilizaron etiquetas acústicas para rastrear los movimientos de los tiburones en los Cayos de Florida y descubrieron que era más probable que los tiburones nadaran hacia el sonido de los carretes de pesca cuando previamente habían sido recompensados con comida.
Los investigadores dicen que sus hallazgos podrían ayudar a los pescadores a evitar atraer tiburones a sus lugares de pesca. Recomiendan a los pescadores utilizar carretes silenciosos y evitar hacer ruido mientras pescan. También dicen que los pescadores deberían liberar los peces anzuelos lo más rápido posible para reducir la posibilidad de que los tiburones se los coman.
A continuación se ofrecen algunos consejos adicionales para evitar atraer tiburones mientras se pesca:
* Evite pescar en zonas donde hay muchos tiburones.
* Utilice aparejos pesados que sean lo suficientemente fuertes como para luchar contra los tiburones.
* Mantenga sus peces en una hielera cubierta o en un vivero.
* Limpiar los restos de pescado o la sangre que puedan atraer a los tiburones.
* Si ves un tiburón, mantén la calma y no hagas ningún movimiento brusco.
* Enrolle lentamente su línea y suelte el pez.
