El leopardo del norte de China (Panthera pardus japonensis), una de las nueve subespecies de leopardos del mundo, es endémico de China y se distribuye principalmente en el norte del país. Debido a las actividades humanas, la especie ha sufrido una contracción sustancial de su distribución y una disminución de su población.
Para ayudar a proteger al gran felino en peligro de extinción e informar su futura planificación de conservación, investigadores de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Pekín con sus colaboradores mapearon los hábitats adecuados del animal y examinaron la conectividad entre sus hábitats principales.
Sus hallazgos se han publicado recientemente en Landscape Ecology. , titulado "Grandes felinos que persisten en un paisaje dominado por humanos:idoneidad del hábitat y conectividad de los leopardos en el centro del norte de China".
El leopardo del norte de China es crucial para el ecosistema del norte de China, ya que es un superdepredador y el único gran carnívoro de la zona. Debido a la caza y la pérdida de hábitat, su población ha ido disminuyendo, con una población total de menos de 400, según las estadísticas.
El leopardo del norte de China está clasificado como en peligro crítico de extinción en la Lista Roja de la UICN y en peligro de extinción (EN) en la Lista Roja de China.
Estudios anteriores han demostrado que la especie se ha mantenido en varios sitios del norte de China, lo que sugiere el potencial para restaurar la especie en los paisajes dominados por humanos en esta vasta área.
El estudio muestra que el leopardo del norte de China prefiere lugares con mayor altitud, mayor humedad y menor presencia humana.
Los hábitats del gran felino están muy fragmentados:la investigación identificó 14 hábitats con un total de 6.933 kilómetros cuadrados y ocho posibles corredores de difusión con un total de 57,22 kilómetros. Los principales hábitats se encuentran en Shanxi, Shaanxi y la frontera entre las provincias de Gansu y Ningxia.
La investigación concluye que la fragmentación de los hábitats de los leopardos del norte de China es grave y las conexiones entre los diferentes hábitats son débiles.
Según la investigación, se recomienda fortalecer la cooperación entre diferentes áreas protegidas y distritos administrativos.
También debería reforzarse la vigilancia de las especies de leopardos para encontrar formas de mejorar la conectividad entre los diferentes hábitats y la eficacia de los corredores.
Más información: Yidan Wang et al, Grandes felinos que persisten en un paisaje dominado por humanos:idoneidad del hábitat y conectividad de los leopardos en el centro del norte de China, Ecología del paisaje (2024). DOI:10.1007/s10980-024-01896-y
Proporcionado por la Universidad de Pekín
