Las plantas crecen al producir nuevas células en áreas de crecimiento rápido llamadas meristemos. Excepto por la producción de células reproductivas, las células vegetales se reproducen mediante un proceso llamado mitosis.

Mitosis

Durante la mitosis, una sola célula se divide en dos. Estas dos células, a su vez, se convierten en células de tamaño completo, listas para dividirse nuevamente. Antes de que se produzca la división, las células vegetales dividen los orgánulos de la célula (estructuras utilizadas para producir y usar energía, almacenar compuestos y transportar materiales) entre las dos mitades que se convertirán en las dos células hijas. Lo más importante es que la célula produce dos copias del material genético, una para cada célula.

Efectos

A medida que las células se dividen y crecen, la planta forma brotes, los tallos se alargan y crecen hojas y flores.

Meiosis

Otra forma de reproducción de células vegetales llamada meiosis ocurre más raramente y solo durante la producción de esporas o células sexuales. La diferencia clave entre la mitosis y la meiosis es la división del material genético. Mientras que durante la mitosis, la célula forma dos copias de cada gen, durante la meiosis, los genes se dividen a la mitad. Durante la reproducción sexual, cada padre contribuye con la mitad de un gen para formar un conjunto completo de cromosomas.